(Agencia Ecofin) – En 2023, la República Democrática del Congo superó a Perú y se convirtió en el segundomi Productor mundial de cobre. Un aumento respaldado en particular por el complejo cuprífero Kamoa-Kakula, que actualmente tiene una capacidad de producción anual de 600.000 toneladas.
De materializarse, tal desempeño desafiaría la hegemonía de la mina de cobre chilena Escondida como la más grande del mundo.
La china Zijin Mining, copropietaria del complejo cuprífero Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo, tiene como objetivo una producción anual de 1 millón de toneladas de cobre para esta operación. “ La investigación está en marcha y estamos preparando planes. » dijo el presidente de la compañía, Chen Jinghe, en una entrevista transmitida por Bloombergsin dar más detalles sobre el calendario ni la inversión necesaria.
Este último debería entregar alrededor de 1,1 millones de toneladas para el ejercicio 2024 y de 1,2 a 1,3 Mt para los ejercicios 2025 y 2026. Por tanto, el nuevo objetivo anunciado por Zijin no permitiría a Kamoa-Kakula superar a la mina chilena en el corto plazo. No obstante, el complejo congoleño puede asumir y reforzar el estatus de 2mi productor mundial de cobre, actualmente propiedad de la mina indonesia Grasberg y sus más de 700.000 toneladas de cobre al año.
Un activo clave para la República Democrática del Congo
Con una capacidad de producción actual de 600.000 toneladas al año, Kamoa-Kakula es la mina de cobre más grande de la República Democrática del Congo. Entrando en servicio en 2021, ha contribuido al crecimiento de la producción nacional en los últimos años, llevando al país 2mi productor mundial en 2023, tras haber superado sucesivamente a China y Perú.
Kamoa-Kakula también contribuye al presupuesto estatal a través de la participación del 20% del gobierno en el proyecto, la regalía minera sobre los ingresos de exportación, así como diversos impuestos y tasas. Zijin Mining y la canadiense Ivanhoe Mines son los dos principales accionistas, con una participación del 39,6% cada uno.
Kamoa-Kakula debería estar equipada con una fundición con una capacidad de 500.000 toneladas por año a finales de 2024. Suficiente para apoyar los esfuerzos del gobierno congoleño para desarrollar una industria local de procesamiento de minerales.
Recuerde que el cobre es esencial para la transición energética global, ya que se utiliza en diversas tecnologías bajas en carbono como vehículos eléctricos, paneles fotovoltaicos y turbinas eólicas. El aumento de la producción en Kamoa-Kakula podría ayudar a aliviar los riesgos de escasez previstos por los observadores.
Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), se espera que la demanda de cobre aumente de 25,8 millones de toneladas en 2023 a 30,6 Mt en 2030, si los gobiernos respetan los compromisos climáticos que han anunciado. En tal escenario, la AIE precisa que el mercado experimentaría incluso un déficit de 2,2 millones de toneladas.
Emiliano Tossou
