Aunque la filial francesa de la marca de cosméticos cerró sus puertas a finales de julio, se ha encontrado oficialmente un comprador para la empresa matriz en el Reino Unido.
La adquisición de la cadena de belleza británica The Body Shop por parte del grupo de inversión Auréa se ha completado, anunció este último el sábado 7 de septiembre, que no prevé cerrar ninguna tienda de la marca en esta fase.
The Body Shop Francia no ha tenido tanta suerte. La filial francesa de la marca fue liquidada definitivamente a finales de julio, se anunció el cierre de todas las tiendas y se despidieron a los empleados. A principios de abril, el Tribunal de Comercio de París había declarado la empresa en suspensión de pagos.
Al otro lado del Canal, la adquisición de la empresa matriz pone fin a meses de incertidumbre y preocupación en torno a esta emblemática cadena, conocida por sus compromisos éticos, que se declaró en quiebra en febrero.
«Esta inversión demuestra la voluntad de Auréa de apoyar marcas originales que persiguen un objetivo» en materia de belleza y bienestar, afirmó Auréa en un comunicado de prensa.
Charles Denton, ex director general de la perfumista británica Molton Brown, dirigirá la cadena, y Mike Jatania, cofundador de Auréa, será su presidente.
El futuro director general afirmó que tenía «muchas ganas de dirigir esta marca que admira desde hace tantos años», aunque reconoció que «revitalizar su actividad exigirá acciones valientes». Sin embargo, Auréa precisó que no tiene previsto cerrar ninguna tienda de la marca en un futuro próximo.
750 recortes de empleo en el Reino Unido
The Body Shop, que antes de declararse en quiebra en febrero empleaba a unas 7.000 personas en todo el mundo, incluidas 2.200 en el Reino Unido, había anunciado el cierre de más de 80 de sus 198 tiendas en el Reino Unido y más de 750 recortes de empleo en el país.
El proceso sólo afectaba al Reino Unido y no al resto de la red mundial de la marca. Los administradores judiciales de The Body Shop International habían cerrado en julio un acuerdo de exclusividad con el consorcio de compradores encabezado por el grupo Auréa.
The Body Shop fue fundada en 1976 en Brighton (sur de Inglaterra) por la empresaria británica Anita Roddick, pionera en la cosmética respetuosa con el medio ambiente, no testada en animales y defensora del comercio justo.
L'Oréal compró la marca en 2006 por unos 940 millones de euros, cuando estaba en el apogeo de su gloria, y la carismática empresaria, fallecida al año siguiente, fue criticada por esta elección, acusada por algunos de hacer un pacto con el enemigo.
La estrella de la marca había empezado a perderse, ante la competencia de muchas otras marcas que reivindicaban un enfoque más ético. La empresa fue adquirida en 2017 por la brasileña Natura Cosmeticos y, a finales de 2023, por el fondo de inversión alemán Aurelius, por aproximadamente un cuarto de los mil millones de euros pagados por el brasileño en 2017.
Desde entonces, The Body Shop había vendido “negocios con pérdidas en gran parte de Europa continental y partes de Asia”, según su síndico FRP.
