El verano de 2024 fue el más caluroso jamás registrado en el planeta, donde los récords de temperatura se han mantenido sin cesar durante más de un año, con su procesión de olas de calor, sequías e inundaciones mortales alimentadas por un implacable calentamiento global.
De junio a agosto, los tres meses del verano del hemisferio norte registraron la temperatura media global más alta jamás medida, rompiendo ya el récord establecido en 2023, anunció el viernes el Observatorio Europeo Copérnico.
“Los últimos tres meses han sido el junio y agosto más calurosos del planeta, su día más caluroso y su verano más caluroso en el hemisferio norte”, advirtió Samantha Burgess, jefa adjunta del Servicio de Cambio Climático (C3S) de Copernicus, en su boletín mensual.
“Esta serie de récords aumenta la probabilidad de que 2024 sea el año más caluroso registrado”, nuevamente por delante de 2023, agregó.
Países como España, Japón, Australia (en invierno) y China anunciaron esta semana que habían medido niveles de calor históricos para el mes de agosto.
“Los fenómenos extremos observados este verano solo se intensificarán, con consecuencias devastadoras para las personas y el planeta, a menos que tomemos medidas urgentes para reducir los gases de efecto invernadero”, advirtió además Burgess.
La humanidad, que emitió alrededor de 57.400 millones de toneladas de CO2 equivalente en 2022 según la ONU, aún no ha comenzado a reducir su contaminación de carbono. Pero China, el principal contaminante por delante de Estados Unidos, se está acercando a su pico de emisiones, construyendo el doble de capacidad en energía eólica y solar que el resto del mundo.
– Tifones, olas de calor… –
Mientras tanto, se han producido desastres climáticos en todos los continentes. Al menos 1.300 personas murieron a causa de la ola de calor durante la peregrinación a La Meca en junio.
La India, que registra regularmente temperaturas superiores a los 45 °C, puso a prueba los límites de su sistema eléctrico y vio cómo su economía se desaceleraba, antes de un intenso monzón y de inundaciones mortales.
En el oeste de Estados Unidos, los incendios han asolado el país tras varias olas de calor que han secado la vegetación desde junio y han causado varias muertes. En Nevada, Las Vegas registró una temperatura récord de 48,9 °C en julio.
En Marruecos, a finales de julio, una brutal ola de calor provocó 21 muertos en 24 horas en el centro del país, que vive su sexto año consecutivo de sequía.
Pero las evaluaciones completas llevan tiempo: un estudio publicado a mediados de agosto reveló una estimación de 30.000 a 65.000 muertes para Europa, principalmente entre las personas mayores, debido al calor en 2023.
En Asia, el tifón Gaemi, que mató a decenas de personas en julio y devastó regiones de Filipinas y China, se vio agravado por el calentamiento global, según confirmó un estudio publicado en agosto. Al mismo tiempo, Japón también se vio duramente afectado por las lluvias torrenciales del tifón Shanshan.
En Níger, un país desértico del Sahel muy frágil debido al cambio climático, las inundaciones de julio causaron al menos 53 muertos y 18.000 personas sin hogar.
– Umbral de 1,5°C –
Agosto de 2024 terminó con una temperatura media global de 16,82 °C según Copérnico, o 1,51 °C más cálida que el clima medio preindustrial (1850-1900), es decir, por encima del umbral de 1,5 °C, el objetivo más ambicioso del Acuerdo de París de 2015.
Este umbral emblemático ya se ha superado en 13 de los últimos 14 meses, según Copernicus, para quien los últimos 12 meses han sido de media 1,64 °C más cálidos que en la era preindustrial.
Después de 2023 y su anomalía de 1,48 °C según Copérnico, 2024 tiene por tanto muchas posibilidades de convertirse en el primer año civil en superar ese fatídico umbral.
Sin embargo, una anomalía de este tipo tendría que observarse en promedio durante varias décadas para considerar que el clima, actualmente calentado alrededor de 1,2 °C, se ha estabilizado en +1,5 °C.
– La Niña delayed? –
Estos récords incesantes se ven alimentados por un sobrecalentamiento sin precedentes de los océanos (70% del planeta), que han absorbido el 90% del exceso de calor provocado por la actividad humana: la temperatura media en la superficie de los mares se mantiene así a temperaturas anormales desde mayo de 2023.
Este efecto del calentamiento global se vio acentuado durante un año por El Niño y el fin de este fenómeno cíclico en el Pacífico hace unos meses dio esperanzas de una moderación de las temperaturas globales. Pero en este caso, “El Niño no fue uno de los fenómenos más fuertes”, señala a la AFP Julien Nicolas, científico del C3S, y La Niña, el ciclo inverso sinónimo de enfriamiento, aún se espera.
“Algunos modelos indican una continuación de las condiciones neutrales actuales mientras que otros indican temperaturas claramente más frías de lo normal” en el océano Pacífico tropical, “por lo que aún es difícil saber qué traerá el final del año”, agregó.
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