Nueva York
cnn
—
CNN, uno de los sitios web de noticias más populares del mundo, está empezando a pedir a algunos de sus visitantes que paguen 3,99 dólares al mes para acceder.
El martes, la organización de noticias está colocando los primeros ladrillos del llamado muro de pago que, con el tiempo, debería ayudar a pagar la factura del periodismo de CNN en todo el mundo.
“A partir de hoy, estamos pidiendo a los usuarios en los Estados Unidos que paguen una pequeña tarifa recurrente para tener acceso ilimitado a los artículos de clase mundial de CNN.com”, escribió Alex MacCallum, vicepresidente ejecutivo de productos y servicios digitales de CNN, en un memorando interno que describe el plan.
Al visitante promedio del sitio web de CNN, que quizás sólo lea unos pocos artículos al mes, no se le pedirá que pague en este momento. “Solo después de que los usuarios consuman una cierta cantidad de artículos gratuitos, se les pedirá que se suscriban”, explicó MacCallum. “Además del acceso ilimitado a los artículos de CNN.com, los suscriptores recibirán beneficios como artículos electorales exclusivos, documentales originales, una selección diaria curada de nuestro periodismo más distintivo y menos anuncios digitales”.
MacCallum y su jefe Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN, son ambos veteranos de The New York Times, ampliamente envidiado en el negocio de las noticias por su éxito en convertir a lectores y jugadores en línea en suscriptores de pago.
En un memorando del verano, Thompson dijo que CNN “crearía los mejores productos de su clase, listos para suscribirse, que brindarán noticias, análisis y contexto necesarios en nuevos formatos y experiencias convincentes, comenzando con la primera suscripción de CNN.com”. lanzamiento del producto antes de finales de 2024”.
Esa oferta paga es la que se lanzará el martes, en una forma preliminar que se expandirá en los próximos meses. “Con el tiempo, invertiremos en formas de satisfacer mejor las necesidades de nuestros usuarios y ampliar nuestra apertura para atraer y servir a nuevas audiencias”, escribió MacCallum el martes, insinuando “nuevos productos y negocios” en el futuro.
Para marcas como CNN, que obtienen la mayor parte de su dinero de la televisión por cable, el desafío es claro: desarrollar nuevas fuentes de ingresos digitales que puedan compensar las caídas en la televisión tradicional.
Bajo la dirección anterior, CNN desarrolló un producto de transmisión de video llamado CNN+ en 2022 para crear relaciones directas con los consumidores y los fanáticos de la red. Sin embargo, ese producto, lanzado pocos días antes de que una nueva empresa matriz, Warner Bros. Discovery, tomara el control y buscara ahorros de costos, estaba condenado al fracaso. CNN+ fue cancelada en cuestión de semanas.
CNN ahora tiene la intención de generar suscripciones con sus ofertas principales. Sin embargo, algunos contenidos seguirán siendo totalmente accesibles sin necesidad de suscripción, incluida la página de inicio de CNN; noticias de última hora, historias en vivo; páginas de vídeos independientes; y artículos patrocinados.
Las suscripciones digitales han sido un negocio prometedor pero desafiante para otras organizaciones de noticias. Una encuesta reciente realizada por el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de la Universidad de Oxford encontró que sólo uno de cada cinco consumidores estadounidenses paga actualmente por noticias en línea.
Greg Piechota, investigador residente de la Asociación Internacional de Medios de Noticias, dijo que hay un amplio margen para que la industria crezca. “No hay límite de suscripción para las noticias en línea”, dijo Piechota. “Imagínese que está parado frente al rascacielos One World Trade en el centro de Nueva York y mirando hacia la plataforma de observación superior. La mayoría de las marcas de noticias han llegado sólo al primer piso, y el piso 100 está muy lejos, en las nubes”.
El Times es con diferencia el más alto, dijo, con aproximadamente 10 millones de suscriptores digitales.
Las organizaciones de noticias más pequeñas se han topado con la fatiga de las suscripciones y otras fuentes de resistencia, un reflejo del hecho de que prácticamente toda la cobertura de noticias se publicó de forma gratuita cuando la World Wide Web se popularizó en los años 1990.
Las empresas de medios, grandes y pequeñas, han pasado la última década intentando cambiar las normas en torno al acceso a las noticias.
Aún así, muchos lectores y espectadores no conectan los puntos entre pagar personalmente por las noticias y ayudar a sostener la industria en su conjunto. Piechota dijo que “desafortunadamente, según las encuestas, la mayoría de los consumidores de todo el mundo no son conscientes de los desafíos financieros que enfrentan los medios de noticias comerciales”.
“Pero cuando se enteran de la crítica situación financiera de la industria”, dijo, “su disposición a pagar por el periodismo es máxima, según los estudios”.
