Con aviones de combate que vuelan varias veces al día y la interceptación de cualquier avión ruso sospechoso, la “policía aérea” de la OTAN protege a Lituania, Letonia y Estonia, estas antiguas repúblicas soviéticas cuyo doloroso recuerdo se ve agravado por la invasión de Ucrania y que no disponen de medios aéreos. para defenderse.
Establecida después de que los países bálticos se unieran a la OTAN en 2004, esta fuerza aérea fue reforzada en 2014 después de la anexión de Crimea por parte de Rusia y actualmente opera con tres destacamentos rotativos de países aliados, dos desplegados en Šiauliai y uno en la base de Ämari, Estonia.
Según el teniente coronel lituano Robertas Tumasonis, número dos de la base de Šiauliai, desde el inicio del conflicto en Ucrania se ha triplicado el número de despegues en alerta. “Los rusos vigilan la región del Mar Báltico y las naciones de la OTAN. Es su rutina diaria”.
Las interceptaciones se producen dos o tres veces por semana y, según el comandante Mathieu, son “profesionales”, cada uno se comporta correctamente.
Incluso si los aviones rusos no violan las normas internacionales, la alerta se activa para verificar su tipo y misión y asegurarse de que no entren en el espacio aéreo de los países bálticos. “Nuestro objetivo no es perseguir al otro lado, pero tenemos un país al lado que juega con los límites y tiene muchos dispositivos”, explica el capitán Thomas, un oficial de inteligencia francés.
Además de los vuelos de inteligencia, los rusos realizan “señales estratégicas” con aviones “impresionantes” para demostrar que tienen capacidades a pesar de la guerra en Ucrania.
En el campo de la OTAN, jugamos al juego de la disuasión con los mismos métodos: los franceses han desplegado Rafales, los holandeses están equipados con F-35, aviones de combate de quinta generación cuyo equivalente en Europa está todavía en fase de diseño para estar operativo en 2040. .
La frecuencia de los vuelos es otra demostración de fuerza: por la tarde, tres Rafale despegan para realizar un ejercicio de combate aéreo entre ellos.
