en Rion-des-Landes, sus amigos de la infancia y sus amigos del rugby recuerdan

doEsta mañana, Rion y las Landas lloran a Maïté. El célebre cocinero falleció a los 86 años, la noche del viernes 20 de diciembre al sábado 21 de diciembre de 2024. Y no hay más que mirar los mensajes de homenaje dejados en las redes sociales –desde los más anónimos de los gascones hasta el presidente de la República – sólo para darse cuenta de que su desaparición provoca cierta nostalgia. La de un pasado pasado, de un mundo antiguo, que sumerge a todos en su juventud, como un consuelo necesario al malestar ambiental.

Maïté habló de esta vida en su autobiografía “Todo es simple”, publicada en 1998 por Robert-Laffont. Pero hoy, “Sud Ouest” ha vuelto a seguir sus pasos, a Rion-des-Landes, y ha encontrado algunos testigos de su infancia y de sus primeros años, antes de la televisión (1).

En zuecos camino a la escuela

Se llaman Janine (incluso hay dos), Françoise, Pierre y François. Los cinco conocieron a Maïté en diferentes períodos de su vida. Los tres primeros coincidieron en las mismas aulas de la escuela local. “Nació el 2 de junio de 1938 en Pérote, una pequeña propiedad del distrito de Cournaou. Era la tercera de siete hijos, recuerda Janette Lamarque. Su casa estaba ubicada a unos 5 kilómetros del pueblo, por lo que caminaba hasta la escuela. Y en zuecos. Los días de suerte, su padre, Pierrot, venía con las mulas y traía a los niños que recogía por el camino”, añade la mujer, que también es corresponsal del periódico Sud Ouest.

Dentro de la clase, Maïté no pasó desapercibida. Es esta fuerte impresión la que sus camaradas tienen presente. “Físicamente ya. Porque fue el más grande de todos. Partiendo del principio de que había que poner a los pequeños delante y a los mayores detrás, la profesora la había colocado detrás”, recuerda Françoise Lalanne, de 85 años, ex costurera y técnica de farmacia entre Rion y Tartas.

“Sentí pena por los otros niños que fueron obligados a aprender ortografía y aritmética, geografía, historia, gramática…”

“Cuando era pequeña, ya tenía libertad para hablar”, ríe Janine Macque, ex ama de llaves y niñera, que tuvo una vida comunitaria igualmente rica, después de treinta años en el Secours catholique y Restos du coeur. “Ella complacía al público y estaba bastante distraída en clase. Creo que a ella no le gustaba mucho el colegio”, añade la octogenaria.

De hecho, en sus memorias, Maïté vuelve extensamente a este período: “Mantuve este obstinado rechazo al estudio hasta el final. Curiosamente ni siquiera tengo recuerdos del colegio grande, el de M.^{a mí} Betis. Y, sin embargo, todos me aseguran que fui allí. Pero fue un castigo tan grande para mí… Sentí pena por los otros niños que fueron obligados a aprender ortografía y aritmética, geografía, historia, gramática, todas estas cosas que debían saber de memoria, encerrados todo el día. Mientras afuera… Afuera estaba el bosque, el arroyo, los senderos entre los helechos, los pajaritos por encontrar. » Este capítulo del libro también se titula “Demasiada escuela”. Todo un programa.

Canto y teatro

Pero Maïté tenía más de un hilo en su arco. Y si la joven no brillaba en la escuela, según ella misma admitía, mostraba un rostro insospechado en los albores de los años cincuenta: “Íbamos a la iglesia todos los domingos por la tarde al coro parroquial con el padre Brèthes. Aquí es donde descubrimos la verdadera Maïté. Tenía una voz muy bonita y mucho pecho. Su voz se transmitía, creo que era una contralto”, recuerda Janette Lamarque.

En 1953, la camarilla fue seleccionada para un concurso musical nacional en Clermont-Ferrand. “Nos hospedaron las monjas. Fue una aventura para nosotros. Teníamos 12 o 13 años y nunca habíamos salido de Rion”, dice Françoise. “Hace unos meses, en la residencia de ancianos, ella todavía cantaba canciones. ”La Dacquoise”, nunca la olvidó. Y también bastantes canciones religiosas como ”Estela de la mar””, continúa Janette.

Fue este mismo abad Brèthes quien le introdujo en los placeres del teatro. En Rion se realizaron dos representaciones por año. “Lo principal era hacer reír a la gente. En aquel entonces no había muchas otras distracciones. Y Maïté sabía cómo hacer reír a los demás. Para jugar con ella había que ser fuerte. No recordaba los textos, así que improvisó. Por lo tanto, tenías que conocer bien los roles para adaptarte a tu papel. Y no escuchó al apuntador”, vuelve a reírse Janette.

Es en este ambiente donde Marie-Thérèse Badet –su apellido de soltera– conocerá a un tal Pierre Ordonez. Trabajó en la SNCF y jugó al rugby. Se casaron y comenzó una nueva vida para Maïté.

En la mesa con trabajadores y jugadores de rugby.

Una carrera en la SNCF. Veintitrés años al lado de las pistas. Si la historia es conocida por muchos habitantes de las Landas, sigue siendo confidencial para el resto de Francia. Sin embargo, aquí es donde la vida de Maïté irá tomando poco a poco un nuevo comienzo. “Mi cuento de hadas no comenzó hasta los cincuenta años”, recuerda en su libro.

“Ella era una ‘guardiana’ o una advertencia si se prefiere. Equipada con una pequeña bocina, garantizaba la seguridad de los trabajadores que trabajaban en las vías en cuanto llegaba un tren. Un trabajo duro, en invierno y en verano, junto a las vías del tren. Allí, entre dos trenes, preparó la cocina para los trabajadores”, recuerda Françoise. ¿Qué estaba planeando para ellos? “Ya no lo recordamos, pero sé que comieron bien. Su marido estaba bien”, se ríen los amigos de la infancia.

Son estas comidas para los trabajadores las que le llevarán, con el tiempo, al club de rugby Rion-des-Landes. “La sede se construyó a principios de los años 80 y enseguida acondicionamos las cocinas. Fue Gilbert Lassalle, uno de los ex presidentes, quien tuvo la idea de traerla para preparar la comida para la tercera parte”, recuerdan Pierre Cabannes y François Léglise, 78 y 76 años, dos ex dirigentes.

cámaras FR3

Y para estos tipos fuertes, se necesitaba algo que fuera estimulante. Garbure, tourin de tomate, tortillas de setas, canales de pato con perejil y “siempre queso y postre”. Maïté habla de ello en su libro “Es bastante simple”: “Cuando ganan, la afición les ofrece botellas y hay que vaciarlas. Entonces la comida, no deberías prometerles nada, diablos, tienes que limpiar después de todo lo que has bebido. El rugby no es como otros deportes, es duro, hombres que beben, que comen, hombres fuertes. No es el mismo deporte que el fútbol, ​​más suave, menos físico. »

“En principio, cuando regresamos ya no teníamos mucha hambre. Y ya no tengo sed tampoco. Al principio estaban los 15 jugadores y los directivos. Y luego, poco a poco, llegaron las esposas de los jugadores. Al final éramos unos sesenta en la mesa. Y todo terminó en torno a canciones en las que Maïté desempeñaba un papel importante”, sonríe François.

En 1983, el club rionnais alcanzó la final del campeonato francés de rugby. La ciudad está alborotada. Llegan las cámaras del FR3 para realizar un reportaje. Se escucha una voz en medio del bullicio ambiental. Maité canta. “¿Quién es esta chica?” », pregunta el director Franck Bellot. “Aún no lo sabía”, confiesa Maïté en sus memorias, “pero buscaba un cocinero para presentar un espectáculo de cocina familiar y regional. » Pero esa es otra historia…

(1) Este informe fue elaborado a principios de 2024, como parte de un informe que estábamos preparando sobre Maïté.