Se espera que las exportaciones españolas de frutas y hortalizas frescas cierren 2024 con un notable crecimiento del 6%, superando los 18.000 millones de euros, según previsiones de Fepex (Federación Española de Productores-Exportadores de Frutas, Hortalizas y Flores). y plantas vivas). Este desempeño, impulsado por un aumento del 8% en el volumen, alcanzando más de 12 millones de toneladas, ilustra la fortaleza del sector a pesar de los múltiples desafíos que enfrenta.
Dinamismo confirmado en los mercados internacionales ydesafíos estructurales para la producción
El aumento de las exportaciones se atribuye a la competitividad de los productores españoles en los mercados internacionales. Con volúmenes cada vez mayores y una mayor diversificación de mercados, España se consolida como líder europeo en el sector de frutas y hortalizas frescas. Los principales mercados de exportación siguen siendo los países de la Unión Europea, pero también están surgiendo nuevas oportunidades fuera del continente.
Al mismo tiempo, las importaciones de frutas y hortalizas siguen creciendo a un ritmo sostenido. Entre enero y octubre de 2024, aumentaron un 6,5% en volumen, alcanzando 3,6 millones de toneladas, por un valor un 12% más, o 4.080 millones de euros. Esta dinámica pone de relieve la creciente demanda, pero también pone de relieve una mayor competencia por los productores locales.
El año 2024, sin embargo, estuvo marcado por crecientes preocupaciones dentro del sector, en particular debido a la falta de recursos hídricos, el déficit de mano de obra y el aumento de los costes de producción. Según Fepex, estas limitaciones pesan mucho sobre la competitividad de los productores españoles. La escasez de productos fitosanitarios, acentuada por las estrictas regulaciones europeas, también limita las capacidades de producción eficientes y seguras.
Frente a estos obstáculos, el fepex acoge con satisfacción la reciente retirada por parte de la Comisión Europea de un proyecto de reglamento sobre el uso sostenible de los productos fitosanitarios, presentado inicialmente en 2022. La organización espera que el nuevo texto previsto para 2025 tenga en cuenta las especificidades de la producción europea, sujeta a normas que sean mucho más exigentes que los de terceros países.
Mayor competencia internacional y pperspectivas para 2025
A Fepex también le preocupan los terceros países, particularmente el Mercosur, que se benefician de condiciones más flexibles en términos de estándares fitosanitarios, sociales y ambientales. Esta situación debilita la competitividad de los productores europeos en su propio mercado.
Para contrarrestar estas desventajas, Fepex pide una revitalización de la preferencia comunitaria. Esto implicaría, en particular, la aplicación de medidas de salvaguardia cuando las importaciones alcancen volúmenes que trastornen gravemente los mercados o perjudiquen la producción local. Además, recomienda fortalecer las cláusulas de reciprocidad en los acuerdos comerciales, particularmente en aspectos ambientales y fitosanitarios, con el fin de establecer condiciones justas entre los productores europeos y sus competidores internacionales.
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En un contexto de fuerte crecimiento de las exportaciones, pero también de intensificación de la competencia internacional, el sector hortofrutícola español se encuentra en un punto de inflexión estratégico. Para mantener la dinámica positiva del sector serán esenciales medidas concretas para reducir las cargas administrativas, armonizar las normas entre la UE y terceros países y preservar la competitividad de los productores.
