El internacional inglés David Ribbans anotó un gol de alto nivel, acompañado de una gran ovación. “Ribeye” pasa a formar parte de la santísima trinidad de segundas líneas adoradas en el puerto.
De repente, cayó el telón. Quedaban poco más de 40 segundos en el reloj cuando Pierre Mignoni decidió nombrar al hombre del partido: David Ribbans. Después de haber desguazado todos los rucks en las cuatro esquinas del campo, atacado con eficacia (6/6), maltratado la banda de Pau (3 tapones) y entregado un pase decisivo y un penúltimo pase, la segunda línea tenía derecho a descansar. El grandullón tuvo antes un sincero apretón de manos por parte de su entrenador, quien pidió, previamente, al público de Mayol que acentuara su ovación. De hecho, casi no lo necesitaba. Mayol sabe reconocer a un guerrero. Mayol sabe reconocer a un valiente entre los que han lucido la camiseta marcada por el lirio de los valles.
Después del partido, Petitjean se quedó casi sin palabras ante la actuación del hombre que comparte la capitanía con Ollivon. “Es un tipo que está haciendo un trabajo excepcional para el equipo. Ha realizado los últimos tres partidos con actuaciones monstruosas. Aporta confianza al grupo. Es un anglosajón, que tiene una visión ligeramente diferente de lo que podemos tener en Francia. Aporta grandes exigencias en los entrenamientos y en la vida cotidiana. Es muy beneficioso tenerlo con nosotros. Cuando muestra esta cara, no está lejos de estar entre los mejores del campeonato”.
Halagahu: “Él me impresiona porque nunca se cansa”
El aire del país, conocido durante el éxito del Toulon ante los Stormers (14-24) en la Copa de Campeones, ha realzado al nativo de Somerset West (Sudáfrica). “Está volviendo al mismo nivel que cuando regresó del Mundial. confirma Sinzelle. Tuvo un tiro menos bueno al comienzo de ese. Esto es normal después de haber hecho tanto. Ahora regresa a grandes actuaciones. Se nota que es una gran segunda línea… ¡Es un plátano! Muestra el camino a todos los muchachos, especialmente a todas las segundas filas. Es vital tenerlo a este nivel”.
Matthias Halagahu, que compartía jaula con el interesado, también expresó su admiración. “Me impresiona porque nunca se cansa. (risas). Sin embargo, ha tenido una gran semana en los entrenamientos. No es un tipo que sólo está allí los fines de semana. Es un verdadero jefe, un tipo tranquilizador, un líder mediante la acción. Este es un ejemplo que debo seguir si algún día quiero acercarme a su nivel. En Toulon tuve la suerte de trabajar sólo con grandes segundas líneas. Él es uno de ellos.” De memoria, la última segunda línea que recibió tal ovación de Mayol se llamaba Eben Etzebeth. La otra, más antigua y más tradicional, de hecho, se llamaba Bakkies Botha. Eso es bueno, “Dave” estaba durmiendo. Con algunos carteles de “El verdugo” encima de su cabeza, seguro que ahora es él quien se invita a entrar en la habitación de los niños en el puerto.
