Al tener a Valence-Romans sin llevarse el bono ofensivo, los Aixois se mantuvieron al pie del podio cuando llegó el momento de tomarse unos días de vacaciones para las celebraciones de fin de año. Exasperante, como las dos derrotas consecutivas por un punto de distancia.
Bien podríamos decirlo de inmediato: el último partido del año del Aix no pasará a la historia; ni en los recuerdos… ¡A menos que a los negros les falte un punto en la clasificación al final de la temporada! Porque la segunda parte, con el mistral a nuestras espaldas, fue insípida con tres pequeños puntos activos mientras que al descanso eran 31 (5 tries). En cuanto a los Dromois, con o sin viento, puntuaron cada período con 12 puntos. Entonces, ¿cómo está el vaso navideño en Provence Rugby, medio lleno o medio vacío?
En cuanto al vaso medio vacío, una cosa es cierta: ya sea en casa o fuera, no encontramos esta temporada la presencia y la potencia que tuvieron los de Aixois durante el último ejercicio. Un poco como si los negros se hubieran visto impulsados la temporada pasada por el descubrimiento del placer de desempeñar papeles protagonistas. Actualmente el estado de ánimo que mueve a las tropas nos parece muy diferente. Como prueba, la segunda parte contra los Dromois, que se dieron los medios para alterar el partido de Aix sin hacer valer realmente una superioridad abrumadora. Y una vez más los hombres de Mauricio Reggiardo nos parecieron por momentos lejos del nivel colectivo necesario para tener un buen desempeño en los play-offs. En su defensa, es cierto que la enfermería está llena y que pese a la profundidad del banquillo no se pueden movilizar algunos elementos imprescindibles.
En el lado del vaso medio lleno, comenzaremos con esta cuarta plaza que, a mitad de temporada, garantiza la recepción de un play-off. Un lugar que algunos considerarán favorecedor dado el 0 que señala en el exterior. Con 41 puntos (lo mismo para Béziers, 3º), los Aixois están, por tanto, diez cuerpos detrás de Grenoble, que será el primer invitado del año 2025 en Maurice-David. Puede que a las nueve de la noche haga frío, pero cálido en el campo y, con suerte, en las gradas.
Otro aspecto positivo de esta primera parte del campeonato, con 7 bonificaciones (3 ofensivas y 4 defensivas), los negros sólo superan al Béziers (9) y empatan con Grenoble y Agen. En el campo, junto a la impecable Teimana Harrison, que anunció el viernes por la tarde que había ampliado su contrato por dos temporadas con Provence Rugby, la llegada de George North, que regresa de una lesión (contratada el 21 de marzo contra Italia durante el Torneo de las Seis Naciones), debería será un plus innegable para fortalecer y estabilizar el colectivo. Luego está la llegada del hooker sarraceno, el internacional estadounidense Kapeli Pifeleti que, según nuestros compañeros del Midi Olympique, podría ser efectivo a principios de año; pero parece que las cosas no son tan sencillas… Continuará.
Ya estén medio vacíos o medio llenos, brindemos las copas para desearle lo mejor al Provence Rugby en 2025.
Michel EGEA
