Tras la estación de Lieja-Guillemins, una de sus realizaciones emblemáticas finalizada en 2009, el arquitecto español Santiago Calatrava (1) sigue funcionando en Valonia con la apertura al público el 18 de diciembre del nueva estación de monsuna localidad belga situada a unos treinta kilómetros al este de Valenciennes. Sin embargo, su inauguración oficial no está prevista hasta el 31 de diciembre durante el Festival Mons en Lumières.
SNCB – los ferrocarriles belgas – respira así con alivio: su estación empezó a funcionar con diez años de retraso, inicialmente prevista para 2015 con motivo de la celebración de Mons, Capital Europea de la Cultura, y luego en 2018 y 2020. Mientras tanto, el costo del edificio se ha disparadopasando de 35 millones de euros para el primer proyecto en 2001 destinado a sustituir la estación de los años 50 a 480 millones de euros en su llegada. Un coste adicional que es controvertido en Bélgica, sobre todo porque este equipo no es muy fácil de utilizar y sólo ofrece unos pocos asientos a los pasajeros que esperan su tren.
Fiel a su estilo aireado y refinado así como al color blanco de sus estructuras de acero, Santiago Calatrava diseñó una estación peatonal que salva las vías, una catedral del ferrocarril de 165 metros de largo, 15 de ancho y 16 de alto. Sus cinco andenes cubiertos serán utilizados por 189 trenes diarios, que servirán en particular a Bruselas, para un tráfico de 57.000 pasajeros por semana. Catorce de sus cuarenta arcos albergarán la agencia comercial SNCB, la de los autobuses TEC, pero también espacios de servicios y comercios.
Una nueva estación multimodal
La estación de Mons fue obviamente diseñada como un centro multimodal que permite a los viajeros acceder también a la red de autobuses locales y en la parada de taxis de esta localidad de 100.000 habitantes. También dispone de un aparcamiento subterráneo, en el lado de la Place des Congrès, y de unas 350 plazas para bicicletas. “ El objetivo de la SNCB era hacer de esta nueva estación sostenible, accesible y autónoma, una auténtica plataforma multimodal.e”, resumió Tom Guillaume, director de prensa de SNCB.
(1) Conocido por la creación de la Ciudad de las Artes y las Ciencias construida en su ciudad natal, Valencia, Santiago Calatrava está especializado en la construcción de puentes y equipos de transporte, en particular la estación de metro al pie del World Trade Center de Nueva York, el Oculus y muchas estaciones de tren. Entre otros, los de Zurich Stadelhofen y Lisbonne Oriente, los de los aeropuertos de Lyon, Bilbao y Denver, la estación de TGV Liège-Guillemins en Bélgica.
