¿Redacción torpe o error histórico y geográfico importante? Preguntado este martes en la Asamblea Nacional por no haber ido la víspera a Mayotte, devastada hace unos días por un terrible ciclón, el nuevo primer ministro François Bayrou dio una justificación de lo más desconcertante.
“Usted dice que el gobierno no estaba en Mayotte, eso no es correcto, había dos ministros (…) y el Presidente de la República anunció que iría a Mayotte”, comenzó enumerando al alcalde de Pau. No es Es costumbre que el Presidente y el Primer Ministro abandonen el territorio nacional al mismo tiempo.
Mayotte es territorio francés desde… 1841
La respuesta del fundador de MoDem no dejó de provocar un torrente de reacciones de indignación, y con razón: contrariamente a lo que sugiere François Bayrou, Mayotte forma parte del “territorio nacional”, como departamento de ultramar. Aunque este estatus es relativamente reciente, la pertenencia del archipiélago a Francia se remonta a casi dos siglos.
Como recuerda, entre otras cosas, el sitio web del Ministerio responsable de los territorios de ultramar, la historia común entre Francia y el pequeño archipiélago situado en el Océano Índico comenzó en 1841, cuando el sultán Andriantsoly, que reinó en Mayotte durante cinco años, decidió “vender la isla a Francia para escapar de los ataques y del deseo de dominación de los vecinos comoranos y malgaches”.
El punto de partida de la colonización de las Comoras.
Habiendo entrado en el imperio colonial francés en ese momento, el pequeño territorio insular fue rápidamente explotado por los colonos, quienes inicialmente desarrollaron allí una industria azucarera. A finales del siglo XIX, Francia amplió considerablemente su influencia en la región al tomar el control de las tres islas principales de las Comoras, situadas justo al oeste de Mayotte y conquistadas definitivamente en 1887.
Mayotte se integra entonces en este territorio ampliado de las Comoras, que integra tardíamente el redil de las colonias francesas de ultramar, “más de dos siglos después de Martinica, Guadalupe, Guyana o Reunión”, como indica un artículo del geógrafo Gérard-François Dumont publicado en 2005 en la revista Outre-Terre.
Proceso de descolonización desde 1946
Las Comoras conservaron entonces el estatus de protectorado durante más de medio siglo, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1946, el archipiélago se convirtió en territorio de ultramar y luego experimentó un rápido proceso de descolonización. Gérard-François Dumont explica que en 1958 se concedió a las Comoras la “autonomía interna”.
La situación evolucionó aún más en 1972, cuando el archipiélago de las Comoras fue, según el Ministerio de Asuntos Exteriores, “inscrito en la lista de países que serán descolonizados por las Naciones Unidas”. Unos meses más tarde, la Asamblea Local puso en marcha el mecanismo conducente a la independencia, que sería objeto de un referéndum isla por isla.
Mayotte elige dos veces seguir siendo francesa
La especificidad de Mayotte se vuelve entonces clara y “algunos estudiosos mahorenses, a menudo profesores” deciden hacer campaña para que su territorio siga siendo francés. El referéndum de autodeterminación de las Comoras del 22 de diciembre de 1974 tuvo resultados espectaculares: mientras las tres islas principales “votaron “sí” casi en un 100%”, Mayotte votó por el contrario “un 63,8% en contra de la independencia”.
Oficialmente independientes en 1975, las Comoras intentaron inmediatamente reclamar el territorio de Mayotte, pero Francia no quiso escuchar nada y decidió organizar un segundo referéndum, esta vez exclusivamente en el archipiélago de Mahorais. Se celebró el 8 de febrero de 1976 y produjo un resultado inequívoco: como escribió Gérard-François Dumont, “más del 99% de los mahoraíes optaron por permanecer en la República Francesa”.
Un departamento de ultramar desde 2011
A pesar de las protestas de las Comoras, apoyadas en la ONU por un centenar de países que consideran el referéndum de 1976 “como un ataque a la soberanía del Estado comorano”, Francia ratifica el mantenimiento de Mayotte entre sus territorios marítimos de ultramar. Sin embargo, esta conexión nunca ha sido validada por las Naciones Unidas. La organización interestatal también ha declarado en varias ocasiones que considera que Mayotte pertenece legítimamente a las Comoras.
En contra de las recomendaciones de la ONU, Francia, por su parte, ha garantizado una mayor integración del pequeño archipiélago en su territorio nacional. En 2009, un referéndum sobre departamentalización recibió casi el 95% del voto mahoraí. En 2011, Mayotte se convirtió en el 101º departamento francés, y lo sigue siendo hoy en día.
