ACuando los atletas olímpicos tienen la experiencia del esfuerzo y la búsqueda de la perfección, del éxito y el fracaso, de la movilidad y los viajes, de la diversidad de la raza humana, aprovechamos su fragilidad profesional y su condición de adultos jóvenes para negarles el derecho. expresarse y asociarse para defender sus intereses. ¿Por qué y desde cuándo los dioses y diosas del estadio eran sólo medio ciudadanos?
En el período de entreguerras, los atletas que se sentían discriminados en el contexto olímpico podían optar por participar en los contrajuegos femeninos, obreros y judíos. Por su parte, los dirigentes del Comité Olímpico Internacional (COI) no aprobaron el saludo fascista de los italianos al entrar en el estadio olímpico en 1924, ni los saludos nazis en los podios de los Juegos de Berlín en 1936. Esto fue una buena diferencia. en México en 1968, cuando Tommie Smith y John Carlos alzaron sus puños enguantados negros en el podio de 200 metros, y en Munich, en 1972, para Wayne Collett. Los cuatro fueron excluidos sin que tal sanción figurara en la Carta Olímpica.
Temiendo un contagio de las demandas de los negros y del tercer mundo, el COI adoptó en 1976 su primera regla de apoliticismo que, en la forma actual de la regla 50.2 de sus estatutos, decreta que“No se permite ningún tipo de manifestación o propaganda política, religiosa o racial en ninguna sede, sitio u otro lugar olímpico”. Pero, ¿qué deberíamos entender por ¿“neutralidad política”? El COI nunca lo ha aclarado, probablemente para colocar mejor una espada de Damocles sobre la cabeza de los atletas. ¿Está prohibido abogar por el reconocimiento de una nación como Estado? ¿A favor de la paz? ¿A favor de los derechos humanos?
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Temiendo que los atletas olímpicos se organizaran en sindicatos, y decidido además a explotar el resentimiento de muchos de ellos –debido al boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú (1980)–, el presidente español del COI, Juan Antonio Samaranch, invitó por primera vez en En 1981, una treintena de atletas vinieron a hablar en un congreso olímpico. En Baden-Baden (Alemania), tuvieron derecho a veinte minutos de expresión durante los tres días de debate. Luego, basándose en el modelo de corporativismo vigente en el gobierno de Franco al que pertenecía, Samaranch instaló una comisión de atletas eligiendo a sus primeros miembros al servicio de su política.
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