Canadá inicia la construcción de su próxima flota de buques de guerra antes de conocer el precio total y los detalles técnicos. Los primeros destructores de la nueva generación deberían entregarse antes de 2035 y los últimos deberían entregarse a más tardar en 2050.
Se trata del “mayor proyecto de construcción naval canadiense desde la Segunda Guerra Mundial, y marca un hito histórico para la Marina Real Canadiense”, afirmó el viernes el ministro de Defensa, Bill Blair.
En un mundo que promete ser cada vez más conflictivo, el gobierno federal quiere salir adelante iniciando inmediatamente la producción de láminas de acero para barcos.
A pesar de un anuncio a bombo y platillo por parte del ministro y representantes del astillero Irving en Halifax, el contrato final entre Ottawa y la empresa aún no se ha firmado y los detalles del diseño aún no se han ultimado.
Los funcionarios del gobierno no calculan el programa de la misma manera que el Oficial de Presupuesto Parlamentario (DPB): los primeros predicen entre 57 mil millones y 60 mil millones de dólares para los quince barcos. El segundo cree más bien que la factura podría superar los 84 mil millones de dólares, según un informe fechado en 2022.
La firma del contrato podría tener lugar a finales de año, o incluso el próximo.
“Ríos y ríos”
Estos quince monstruos marinos de 8.000 toneladas, con su nombre técnico Canadian Surface Combatant Ships (NCSC), formarán parte de la futura clase “Rivers and Rivers” de la Armada canadiense.
Los tres primeros ejemplares llevarán nombre. San Lorenzo, Fraser y Mackenzieen honor a los grandes ríos canadienses y a los antiguos buques de guerra utilizados por el ejército canadiense durante la Segunda Guerra Mundial.
Abiertamente “inspirados” en los modelos producidos por la británica BAE, “estos barcos estarán equipados con sensores submarinos avanzados, radares de última generación y sistemas de armas modernos”.
Los NCSC también estarán equipados con misiles guiados y capacidad para albergar helicópteros. Reemplazarán gradualmente a los destructores de clase “Iroquois” y a las fragatas de clase “Halifax”.
Rompehielos que rompen la billetera
No se trata solo de buques de guerra: la construcción de los dos rompehielos más grandes de Canadá, con una longitud de más de 120 metros, podría costar 8.500 millones de dólares, o 1.300 millones de dólares más que la última estimación de la PBO, de 2021.
Uno de estos dos rompehielos pesados se construirá en el astillero de Davie en Quebec y debería entregarse entre 2032 y 2032, dos años más de lo previsto. Ottawa todavía está en negociaciones con Davie para un cronograma de construcción.
Si los proyectos experimentan dos años de retraso, el coste total de los dos barcos podría superar los 9.000 millones de dólares, según el informe de la PBO publicado el viernes pasado.
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