Una encuesta reciente realizada por CAA South Central Ontario encontró que el 66% de los conductores en Ontario han sido testigos de un incidente cercano a un accidente o de una infracción de tránsito causada por una conducción distraída. Esta estadística resalta las preocupaciones actuales entre los conductores sobre las implicaciones de seguridad de no prestar plena atención a la carretera. A pesar de estas preocupaciones constantes, el nivel de aprensión sobre la conducción distraída no ha cambiado significativamente desde el año pasado: el 91% de los conductores dicen estar algo o muy preocupados.
Según Michael Stewart, consultor de relaciones comunitarias de CAA South Central Ontario, la conducción distraída sigue siendo una de las principales causas de accidentes en las carreteras y en las zonas urbanas. Continúan los esfuerzos para educar al público sobre los peligros de usar teléfonos inteligentes y otras tecnologías mientras se conduce.
La provincia de Ontario ha prohibido el uso de dispositivos portátiles al conducir desde octubre de 2009, pero la práctica sigue estando muy extendida. Una encuesta mostró que el 63% de los conductores han visto a otro conductor perder un cambio de semáforo porque estaba distraído. Stewart destacó la importancia crítica de mantener la concentración mientras se conduce, señalando que un solo momento de falta de atención puede provocar accidentes graves.
La encuesta también encontró que el 42% de los conductores en Ontario admitieron haberse distraído al volante en el pasado, y el 2% admitió haber sido acusado por tal comportamiento. Entre las distracciones, usar un dispositivo móvil, mirar televisión, hacer videollamadas, arreglarse y programar un GPS fueron citadas como las más preocupantes.
Stewart aboga por la preparación antes de conducir, sugiriendo que los conductores configuren su GPS y envíen mensajes de texto antes de salir a la carretera. Los riesgos asociados al uso de la tecnología mientras se conduce son considerables, lo que no sólo conlleva posibles consecuencias legales sino que también supone un grave riesgo para todos los usuarios de la vía.
Además, existe un fuerte apoyo público a sanciones más severas para disuadir la conducción distraída. Mientras que el 60% de los conductores está a favor de multas y sanciones más estrictas, sólo el 32% es plenamente consciente de las consecuencias existentes, que pueden incluir una multa de 615 a 1.000 dólares, tres puntos de demérito y una suspensión de la licencia de tres días por la primera infracción. Stewart reafirmó el compromiso de CAA de promover la seguridad vial a través de iniciativas educativas y comentarios de los miembros de la comunidad, con el objetivo de garantizar un entorno de conducción más seguro en su región.
