El lunes, Tadej Pogacar no buscó especialmente conservar el maillot amarillo para la última noche en Italia. El martes, al ver al esloveno descender a toda velocidad hacia Valloire, donde se encontraba la meta de la 4ª etapa, la primera etapa de montaña, era evidente que tenía muchas ganas de llevarlo de regreso a la meta en Francia.
Como era de esperar, “Pogi” se benefició inicialmente de la superioridad de su equipo, entre el trabajo de Nils Politt en llano y el de Tim Wellens al pie del Galibier, que rápidamente condenó al último superviviente de la escapada del día, Oier. Lazkano y David Gaudu, y el ritmo marcado por Joao Almeida y luego por Juan Ayuso en esta larga subida (23 km al 5,1%). Luego se aisló poco antes del cambio en el descenso soltando a Remco Evenepoel y luego a Jonas Vingegaard, con quien estaba empatado en la clasificación, en el último kilómetro del puerto.
El doble ganador del Tour alcanzó la cima con ocho segundos de ventaja sobre el danés y doce sobre el belga. Subió a 35 en meta en Evenepoel, segundo en la estación saboyana por delante de Ayuso y de un Primoz Roglic casi milagroso que a veces parecía al límite este martes, desde la salida de Pinerolo.
Al llegar con el outsider Carlos Rodríguez, el doble campeón, Jonas Vingegaard, cedió 37 segundos. Todos los demás, liderados por Mikel Landa, terminaron a más de 50 segundos y se encontraron más allá del minuto global en el juego de las bonificaciones y el tiempo perdido durante un primer fin de semana que ya había hecho daño.
5’28
El retraso en la clasificación general de Richard Carapaz, que se había llevado el maillot amarillo el día anterior, al finalizar esta 4ª etapa.
Esta vez estuvimos lejos de los aciertos instintivos propios de Pogacar. “Ese era el plan y lo ejecutamos bien. Apreció al No. 1 del mundo. Quería dar un gran golpe y también recibir bonificaciones. Entrené mucho aquí, jugué casi en casa. Sólo tuve cuidado de no salir demasiado temprano debido al viento en contra. Pero en el descenso, si conoces la ruta, te ayuda. Fue una etapa de ensueño, más aún terminar en solitario. »
17e
El primer francés en la clasificación general es ahora Guillaume Martin (Cofidis). Está a 4’40 de Pogacar. Es el único que aparece en el Top 30 ya que luego hay que buscar a Romain Bardet (33º), que ha cedido casi diez minutos este martes (9’53).
Por tanto, Tadej Pogacar y su equipo tuvieron la idea de hacerse con el Tour tres días antes de un tiempo de 25,3 km que debería ser el segundo gran momento en la lucha por la general. Esto explica por qué la fuga, que había tardado en formarse y que incluía a 17 corredores, entre ellos siete franceses, nunca pudo conseguir una ventaja de más de tres minutos. Pero casi hace que uno se pregunte por qué el UAE Team Emirates no quiso quedarse con el maillot amarillo, si quería comportarse como el equipo que lo defendió este martes.
