El fútbol no genera sentimientos. Lo sabemos desde hace mucho tiempo. ¿Pero terminar así su magnífica carrera internacional? Vertonghen no merecía tanta crueldad. Su más que probable hito número 157 y último mantendrá para siempre ese sabor rancio del disparo desviado de Kolo Muani a cuatro minutos del final del tiempo reglamentario. Injusto para quien sin duda ha sido el más enamorado de la selección durante los últimos veinte años.
¿Se despedirán también otros viejos servidores de los Diablos sobre el césped de Düsseldorf tras esta eliminación ante el vecino francés? El lunes por la noche, Lukaku parecía viejo frente al excelente Saliba. El mejor delantero centro de la historia del Reino habrá pasado por este torneo como una sombra, sólo destacada contra su voluntad por sus goles anulados. ¿Y De Bruyne? ¿Seguirá queriendo hacer el esfuerzo a riesgo de reducir su esperanza de vida al más alto nivel? ¿Y Witsel tras esta gran remontada abortada?
Los demonios bajo la lupa: Openda y Lukaku impotentes, Vertonghen el desafortunado
Son muchas las preguntas que quedarán respondidas en las próximas semanas, una vez digerida la decepción. Porque hay decepción, incluso contra los Bleus más fuertes. Los belgas habían ideado un plan que estaba a punto de funcionar. Al aceptar ser el pequeño que intenta lastimar al ogro, lejos del duelo cara a cara de 2018 en la semifinal del Mundial.
Los Devils sólo habrán marcado contra Rumanía
Esta vez no habrá seum. No habrá rabia por haber sido más bella pero vencida. El resultado es el mismo que hace seis años, pero eso es lo único que ambos juegos tienen en común. Bélgica ya no tiene las armas para ser un gigante del fútbol mundial. Esta es una observación que tendremos que reaprender después de años de felicidad. El lunes, la afición parecía haberlo asimilado, lejos de los silbidos del Stuttgart. Hicieron del estadio un “Brüsseldorf”. El único lugar donde ganaron los belgas fue alrededor del campo, aunque algunos deberían haberse abstenido de silbar la Marsellesa.
Podríamos escribir que los Diablos tuvieron una oportunidad, sin que sea una fake news. Carrasco pudo haber disparado antes y Maignan pudo no frenar los disparos de De Bruyne, con el pie y luego con el brazo. Pero no hubo mucho más para un equipo que estuvo 191 minutos sin marcar y sólo marcó contra Rumanía. El único fallo del sistema imaginado en el cerebro de Tedesco era mantener a Doku tan lejos de la zona ofensiva. Por lo demás, todo era atractivo, aunque el técnico no se contaba con la ayuda de algunos. Mencionemos a Theate, en dificultades apenas tuvo el balón en los pies.
Esta posición de lateral izquierdo será uno de los proyectos de Tedesco para 2026. Ya que no hay ninguna razón real para imaginar una disolución de la plantilla, aunque se realizará una evaluación en la federación y nunca se puede excluir una sorpresa. Esta Eurocopa no será un buen recuerdo para el país, pero sería un error clasificarla entre desastres industriales, como Qatar 2022. ¿Habríamos ganado a Holanda si hubiésemos terminado primeros del grupo? Probablemente todavía haya demasiadas deficiencias en este grupo como para esperar algo mejor en un torneo. El entrenador federal tendrá que continuar su misión de reconstrucción, sin tener miedo de ensuciarse las manos en la obra, aunque eso signifique romper en parte lo que ya ha construido durante dos años.
