“Después de haber ganado hace unos días la Neirivue-Moléson (10,6 km por 1290 m de D+) cerca de tu casa, ahora te esperan con impaciencia el domingo en el maratón del Mont-Blanc, un maratrail legendario del que eres el poseedor del título. ¿En qué forma estás?
En Neirivue-Moléson mi forma no fue óptima, pero es normal. Terminé la temporada de esquí de montaña un poco tarde. Necesitaba un pequeño descanso y esta carrera era la forma correcta de ponerme a prueba y ver dónde estaba. Me tranquilicé. El Maratón del Mont-Blanc es mi primer gran evento de la temporada. Voy a estar más fresco y mi objetivo es la victoria, obviamente. Siempre intento hacerlo tan bien o mejor que el año pasado. Sé que me esperan, pero hay que tomar esta presión de manera positiva. Sobre todo porque conozco bien el curso y sé de lo que soy capaz. El año pasado batí el récord, sé que la ruta me sienta bien. Intentaremos hacer lo mismo.
¿Qué te inspira esta carrera y qué lugar ocupa en tu carrera?
Cuando comencé, era una de las carreras que soñaba ganar. En aquel momento hice una lista y en ella estaba el Maratón del Mont-Blanc. Es una de las carreras de montaña más legendarias. Y luego está en el programa de la Serie Mundial Golden Trail, lo que añade un poco de prestigio. Y cuando ves el paisaje y la atmósfera… Eso no se encuentra en todas las carreras.
“El Maratón del Mont-Blanc es mi primera gran cita de la temporada”
No participaste en las tres primeras rondas del GTWS. ¿Cuál es tu estrategia y tu ambición esta temporada en este circuito?
Intentaré volver a jugar el título este año. Como he ganado dos veces seguidas, iré por una tercera coronación. Como dicen, nunca dos sin tres. Ciertamente me perdí las primeras pruebas, pero en mi opinión no es demasiado molesto. Lo que prefiero es estar en buena forma cuando hay carreras como la Sierre-Zinal (10 de agosto) y las de Estados Unidos (Headlands el 14 de septiembre en San Francisco y Mammoth el 22 de septiembre en Sierra-Nevada), me hacen sueña un poco más. Mientras que las carreras en Asia (Kobe Trail en Japón y Four Sisters Mountain Trail en China) al inicio de temporada… es un viaje largo, y yo estaba terminando mi temporada de esquí. Entonces no tenía sentido para mí ir allí. Así que necesito cuatro carreras para la clasificación, más la final (Ascona-Locarno en Suiza del 17 al 20 de octubre), así que eso bastará.
“He conseguido ganarlo todo durante tres temporadas, en invierno y en verano”
Tienes un perfil muy atípico, ya que rindes a este nivel en verano en trail running y en invierno en esquí de montaña. ¿Cual es tu secreto?
Al comienzo de mi carrera, cometí el error de querer participar en muchas competiciones. Ahora selecciono más. En invierno tengo mis Copas del Mundo verticales e individuales, así como los Campeonatos del Mundo. Y ya son tres temporadas que consigo ganarlo todo, en invierno y en verano. Creo que logré gestionar todo eso bien. También me tomo un descanso en primavera, con sólo dos o tres carreras y entrenamiento básico, te ayuda a desestresarte un poco, para luego estar 100% concentrado.
“Para mí, los primeros Juegos Olímpicos (en 2026) no serán realmente “esquí alpino”…”
¿Es este un equilibrio que absolutamente necesita?
Sí, porque en invierno no puedo correr en casa, hay demasiada nieve. Entonces tomo mis esquís y compito. También necesito eso para confrontar a los demás. Las carreras son algo que tengo en mí. Es mi pasión, así que no es una tarea ardua ir a entrenar. Pero hay que gestionarlo bien y planificarlo todo bien durante todo un año.
El esquí de montaña se ha sumado al grupo olímpico y estará presente en 2026. ¿Está muy satisfecho con él o tiene miedo, en particular, de que su deporte pierda un poco de su alma?
Cuando recibimos la noticia, todos nos alegramos. El sueño de todo atleta es ir a los Juegos Olímpicos. Pero luego, cuando vimos las disciplinas elegidas (sprint y relevos mixtos), todos estábamos un poco desilusionados. Para nosotros distorsiona un poco el deporte, no va en la dirección correcta. Vemos que ellos (los CIO) están tratando de reducir todo, como el ciclismo de montaña, donde dan vueltas y vueltas… Realmente no queremos que llegue a ser así. Los Juegos Olímpicos son buenos con el objetivo de profesionalizar la disciplina, los deportistas podrán vivir de ello porque los patrocinadores estarán interesados en ello. Actualmente este no es el caso. Allí me gano la vida corriendo. Veremos si eso puede cambiar para 2030. Pondremos un poco de presión, pero al final no somos nosotros quienes decidimos, no tenemos mucho peso… Para mí, los primeros Juegos Olímpicos no serán realmente “esquí”. -alpi”… »
