Ausente de todas las colecciones de archivos grandes y pequeñas de Montreal, el filántropo de parques y música Charles Sandwith Campbell ha logrado permanecer en el anonimato durante los últimos cien años.
Charles Sandwith Campbell (1858-1924) amaba las bandas militares, pero vivió una vida sin fanfarrias. Después de ejercer la abogacía durante más de 40 años y representar a importantes empresas en la Milla de Oro de Montreal, se retiró discretamente en 1910 a una granja cerca de Bedford, en los Townships del Este.
Al no tener herederos, el señor Campbell dejó parte de su fortuna a su amado caballo Kodak, para que tuviera una vida tranquila por el resto de sus días. El filántropo también asignó una quinta parte de su legado, o 230.000 dólares (el equivalente a 6,3 millones de dólares actuales), para construir parques en Montreal y otra quinta parte de su herencia, administrada por la sociedad fiduciaria Royal Trust, para financiar conciertos gratuitos.
Este hombre era definitivamente un mecenas excéntrico y generoso. Los Conciertos Campbell, que no tienen absolutamente nada que ver con la famosa marca de sopa, se han convertido en una tradición veraniega en Montreal desde 1924. Son más de 5.200 espectáculos gratuitos al aire libre a lo largo de los años que los visitantes han podido escuchar, siempre íntegramente financiados. gracias a una donación ya centenaria.
La tradición continúa. Este verano se presentará un doble cartel en homenaje a las primeras ediciones: cada artista invitado será precedido por una fanfarria. Michel Rivard abrió las fiestas este miércoles 26 de junio con su espectáculo Alrededor de la manzana, que mezcla música y teatro. Uno de los artistas más esperados, Waahli, cofundador del supergrupo de Montreal Nomadic Massive, actuará el miércoles 24 de julio en el parque Noël-Spinelli de Lachine y el martes 13 de agosto en la plaza Alice-Girard de Outremont. . Los Conciertos Campbell cerrarán el martes 27 de agosto en el parque Armand-Bombardier, en Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles, con un espectáculo de Papagroove, que fusiona el afro-funk con elementos del rock.
« Les Concerts Campbell ont été l’une des premières initiatives pour démocratiser la culture », a déclaré Ericka Alneus, responsable de la culture, du patrimoine, de la gastronomie et de la vie nocturne du comité exécutif de la Ville de Montréal, au début del mes. El acceso a la música era muy limitado para la clase trabajadora, que ganaba un promedio de 2,63 dólares al día en 1923, según Statistics Canada. El coste de las entradas podría equivaler hasta a un día completo de trabajo, como fue el caso del popular musical de Al Jolson, Gran chicocuyas entradas oscilaban entre $1,00 y $2,50, según un anuncio publicado en el Crónica judía canadiense en 1927.
un hombre muy intrigante
La única fotografía conocida del Sr. Campbell es un retrato borroso que realmente no permite distinguir sus rasgos. Su socio y buen amigo, Frederick Edmund Meredith, dijo al Royal Trust: “Campbell era un hombre extraordinariamente modesto, y no creo que se puedan encontrar los detalles de su carrera en las pequeñas biografías. » El Sr. Campbell ni siquiera aparece en los archivos nacionales de Quebec y de la ciudad de Montreal, ni tampoco en la Universidad McGill, donde sin embargo formó parte del consejo de gobernadores a principios del siglo XX.mi siglo.
Un artículo publicado en El deber en mayo de 1924 indicó que “el comité ejecutivo aprovechó la generosidad del difunto Mmi C.-S. Campbell, organizando una serie de cuarenta y ocho conciertos en nuestros parques públicos durante el verano”. Estos conciertos de bandas militares sólo se realizaban en barrios populares, ofreciendo así a todos la oportunidad de escuchar música. y directamente.
Hasta principios de la década de 1970, el programa incluía la participación de la banda del Royal Montreal Regiment (RMR). Durante 36 años, los habitantes de Montreal pudieron asistir a las presentaciones gratuitas del RMR, dirigido por el capitán Thomas Edward Jackson. Las bandas de la Guardia de Granaderos de Canadá, los Carabiniers Mont-Royal y el Royal Highland Regiment también estuvieron tradicionalmente en el cartel.
Un pionero del urbanismo
Campbell no sólo contribuyó al desarrollo de la música local, sino que también ayudó a crear nueve parques y áreas de juego en los barrios de clase trabajadora de Montreal, dice la ciudad de Montreal. En 1952, una parte de su patrimonio permitió construir cuatro parques en diferentes rincones de la ciudad: Côte-Saint-Paul, Rosemont, así como el oeste y el norte de la isla de Montreal. La patria en julio de 1953.
Esta iniciativa fue la primera en Montreal, que aún no había conocido las ciudades jardín: barrios que ofrecen mejores condiciones de vida para los trabajadores con acceso a parques infantiles para los niños. La primera, la del tricentenario de la ciudad de Montreal, fue construida en 1942. Situada en Rosemont, entre el parque Maisonneuve y el campo de golf municipal, incluía unas 160 casas asequibles destinadas únicamente a los trabajadores.
