Haya o ya no lo será. A causa del cambio climático, el haya común podría desaparecer de muchos bosques franceses de aquí a 2050. Para intentar salvar esta especie, la Oficina Nacional Forestal apuesta por la “migración asistida”, que consiste en replantar estos árboles en regiones con un clima más favorable. Pero el camino de los forestales está plagado de obstáculos.
Desde Sainte-Baume en Provenza hasta las torturadas colinas de Verdún, el haya inició hace trece años una gran “migración asistida”. El proyecto Giono de la Oficina Nacional Forestal (ONF) espera salvar esta especie amenazada por el cambio climático.
Si se llama así es en homenaje a Jean Giono, el autor de El hombre que plantó árbolesun cuento corto que cuenta la historia de cómo un pastor solitario devuelve la vida a una montaña plantando miles de árboles. Y también porque el escritor había librado la batalla de Verdún. Desde el verano de 2011, se cosechan notables bellotas de roble y hayucos en Provenza, Sarthe, Allier y Deux-Sèvres. Y el Mosa fue elegido como tierra anfitriona por su clima menos seco y sus inviernos relativamente suaves. Pero también porque algunas especies locales, como el abeto, están empezando a sufrir el ataque de los escarabajos de la corteza (nuestro artículo).
Entre el monumento a Verdún y el osario de Douaumont, emergen de la niebla jóvenes brotes. Podemos distinguir las hayas por su color rojo otoñal, junto con el tono verde de los arbustos circundantes. Criadas durante dos años en vivero, plantadas en 2013, las más atrevidas han superado los tres metros. “Lo esencialexplica la genetista Brigitte Musch, Ésta es la tasa de supervivencia. Aquí llegamos a más del 90%”mientras que una plantación se considera exitosa a partir del 80%.
“Eso funcionase alegra, le brillan los ojos. Hay que tener cuidado, sólo tienen unos diez años”.todavía pueden “estallar de escarcha” o ser “ahogado” por una clemátide [une plante grimpante à grandes fleurs, NDLR] demasiado invasivo. La ONF controla periódicamente su crecimiento, su estado de salud, su resistencia a la caza, etc. El veredicto final se conocerá a finales de la década de 2060.
¿Las reinas de los bosques que pronto serán destituidas?
Pero los jóvenes árboles de hoja caduca ya han superado las primeras pruebas, echando raíces en un suelo pobre y calizo, compactado por los bombardeos, que permaneció durante mucho tiempo lleno de metales y sustancias tóxicas. “Aquí cayeron una media de seis proyectiles por m2. Estábamos en plena línea del frente en 1916. Estaba tan abollado que tuvimos que nivelarlo con una pala mecánica para poder movernos”explica Milène Mahut, responsable del sector forestal de la agencia local ONF.
El bosque fue replantado en gran parte después de la Primera Guerra Mundial: primero con coníferas (las semillas de pino formaban parte de los daños de guerra pagados por Alemania) y luego con árboles de hoja caduca, en particular hayas y robles albares. Esta plantación experimental de hayas, de menos de una hectárea, es fruto de una apuesta: la de la “migración de los genes” de los árboles, en peligro de muerte, en un sur demasiado seco, hacia el norte del país.
“Todo empezó en 2011 en Manosque”la ciudad del escritor Jean Giono en los Alpes de Alta Provenza, durante una reunión de la ONF, recuerda Brigitte Musch, iniciadora del proyecto y coordinadora de los recursos genéticos forestales de la Oficina. Este es el momento en que los silvicultores, que ya observaban la decadencia de los macizos, descubrieron el método de la analogía climática: esto permite agregar datos de los expertos climáticos de la ONU y las características de las especies, para visualizar en los mapas las futuras áreas de distribución de los árboles.
Estos mapas muestran cómo el clima, hasta ahora favorable al roble o al haya, actuará en contra de estas especies reinas de los bosques franceses a partir de 2050. Es sobre todo en el caso del haya común que la observación es alarmante: este majestuoso árbol, que se extiende hasta los 40 metros su copa sombreada y capaz de vivir varios siglos, podría desaparecer de muchas regiones francesas.
500 años para recorrer 100 kilómetros
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que pide el uso “con atención” la migración asistida como herramienta de gestión silvícola, reconoce una situación “difícil”. “Los robles o las hayas migran[naturellement, NDLR] de 100 kilómetros en un período de más de 500 años”recuerda la UICN. O diez veces más lento que la velocidad con la que cambia el clima, opina la ONF.
Autora de una tesis sobre la recolonización de Europa por el roble y el haya después de la última glaciación, hace unos 10.000 años, Brigitte Musch se basa en sus investigaciones: “Es importante ver cómo el árbol recoloniza para poder imitarlo. Crece sobre piedras batidas por el viento, aporta biodiversidad, puede ser invasiva”.
“Frente al cambio climático no hay una única solución, la migración asistida es una”estima el genetista. En el terreno, Milène Mahut ve el haya creciendo como “una promesa de renacimiento”y “esperanza”por esta tierra maltratada.
