El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, reiteró que Canadá y el resto de sus aliados deben respetar su promesa de gastar al menos el 2% de su PIB en defensa durante una breve visita a Ottawa el miércoles.
“Sigo esperando que todos respetemos la pauta de gasto del 2%”, dijo ante una sala repleta en el Parlamento.
La visita del secretario general se produce cuando Ottawa se encuentra entre los ocho países que todavía dedican menos del 2% de su PIB al gasto militar, junto con países como Portugal, España e Italia.
Los miembros de la Alianza acordaron por unanimidad gastar al menos el 2% de su PIB en defensa en un plazo de diez años, tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014.
Durante una visita con el presidente estadounidense Joe Biden a Washington el lunes, Stoltenberg reveló que 23 países miembros de la alianza alcanzarían el umbral este año. Canadá se encuentra actualmente en aproximadamente el 1,37% de su PIB y se espera que alcance el 1,76% en 2029-2030.
El Secretario General indicó que el gasto militar sería uno de los temas prioritarios de discusión durante su reunión con el Primer Ministro Trudeau y la Ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, el miércoles por la noche.
“Espero que todos lleguemos al 2%. Hemos aceptado este objetivo para la defensa y creo que aquellos que no puedan alcanzarlo este año presentarán un plan a tal efecto. No puedo esperar a tener un plan para Canadá”, dijo a los periodistas.
Canadá es el único país de la OTAN que aún no ha formulado un plan claro para alcanzar el famoso objetivo de financiación.
Limitaciones presupuestarias
El secretario general hizo varias menciones a la importancia del objetivo del 2%, pero no se atrevió a criticar directamente al gobierno canadiense.
“Soy político, parlamentario y primer ministro desde hace años, y sé que siempre es más fácil gastar dinero en sanidad, educación o infraestructuras que invertir más en defensa”, admitió Stoltenberg, durante un debate moderado por el canadiense periodista Lisa LaFlamme.
“Los desafíos que enfrenta Canadá son los mismos que enfrentan todos los demás países con presupuesto”, agregó.
El mes pasado, el Ministro de Defensa Nacional, Bill Blair, dijo que es difícil convencer a sus colegas del gabinete de la importancia de invertir más en defensa.
La presidenta del Consejo del Tesoro, Anita Anand, hizo una discreta aparición en la sala durante el discurso del secretario general.
La nueva política de defensa publicada en abril pretende alcanzar el 1,76% del PIB para 2030, o un presupuesto de 49.500 millones de dólares. El presupuesto del Ministerio de Defensa el año pasado fue de 26.900 millones de dólares.
“Vemos a China y Rusia invirtiendo masivamente [dans leurs dépenses militaires] y esa presión particular se ejercerá sobre sus vecinos. […] Por eso es importante que invirtamos para defendernos”, insistió el Secretario General.
Una cumbre importante
La visita del Sr. Stoltenberg a la capital se produce pocas semanas antes de la cumbre de la OTAN en Washington, que también marca el 75mi aniversario de la alianza.
Aparte del objetivo de financiación del 2%, el aumento de la ayuda financiera a Ucrania será una prioridad en la agenda, dijo.
“Desde la invasión rusa, Canadá ha proporcionado miles de millones de dólares en ayuda a Ucrania, incluidos sistemas de defensa aérea. Esto era esencial para que los ucranianos pudieran defenderse y sobrevivir como nación soberana”, recordó Stoltenberg.
“Pero este invierno y primavera vimos graves retrasos y lagunas en la ayuda financiera enviada a Ucrania, lo que tuvo consecuencias. No podemos permitir que esto vuelva a suceder”, lamentó.
Durante una visita reciente a la Casa Blanca, Stoltenberg también declaró que esperaba que los aliados aceptaran “intensificar su apoyo financiero y militar a Ucrania” y reducir la carga que pesa sobre Estados Unidos.
“Puede parecer paradójico, pero el camino hacia la paz es proporcionar más armas a Ucrania para convencer al presidente Putin de que no puede ganar esta guerra”, declaró entre una salva de aplausos.
La última visita del Sr. Stoltenberg a Canadá fue en agosto de 2022.
Este último regresará el jueves a Washington, donde se reunirá con el asesor de seguridad nacional estadounidense, Jake Sullivan, y con miembros del Congreso estadounidense.
Los líderes de la OTAN se reunirán luego en Washington del 9 al 11 de julio para la Cumbre de la OTAN.
