Desde hace algún tiempo, se forma una cola cada vez más larga frente a un mostrador de bagels en el Plateau Mont-Royal. Cada vez me sorprende el entusiasmo de los turistas dispuestos a esperar para probar lo que me parece bastante exquisito, pero en definitiva banal… ¿Qué los trae aquí?
Publicado a las 11:30 a.m.
El bagel St-Viateur & café Mont-Royal existe desde hace 28 años, pero desde 2021 vive una nueva etapa. Según las observaciones de Benjamin Choquette, responsable de las redes sociales de la empresa, el bagel de Montreal está gozando de una popularidad sin igual entre los turistas. : “Ahora, las tres cosas que la gente quiere probar cuando viene a Montreal son: poutine, carne ahumada y bagel. »
Estamos de acuerdo, los bagels llevan mucho tiempo deleitando nuestras papilas gustativas (y golpeándonos un poco en el paladar). Su origen está lleno de misterio, como lo demuestra la investigación de mi colega Silvia Galipeau, pero una cosa es segura: atraen multitudes desde hace décadas.
Consulta el artículo “La gran historia de los pequeños bagels”
Como me señaló Élise Tastet, fundadora de la guía de direcciones gourmet Tastet: “Bagel St-Viateur y Bagel Fairmount han tenido colas desde su apertura. [respectivement en 1957 et en 1949, dans le quartier Mile End]. Es parte de nuestra historia gastronómica y cultural. Allí paran todos los guías y tours gourmet de la zona. »
FOTO ALAIN ROBERGE, LA PRENSA
El copropietario de St-Viateur bagel & café Mont-Royal, José Restrepo, con Benjamin Choquette, responsable de redes sociales, y un empleado en el trabajo (izquierda)
Sin embargo, la facturación de St-Viateur bagel & café Mont-Royal se ha duplicado entre 2020 y hoy, según el copropietario José Restrepo. El fenómeno, por tanto, va en aumento… En cuatro años, el establecimiento ha revisado su fórmula –pasando del servicio de mesa al pedido en el mostrador–, pero también ha visto a una multitud de turistas llamando a su puerta. Alrededor del 60% de sus clientes viajan en la metrópoli.
La gente llega desde el aeropuerto y viene directamente a comer antes de ir al hotel… ¡Mira, todo el mundo tiene una maleta!
José Restrepo, copropietario de St-Viateur bagel & café Mont-Royal
De hecho, los clientes que disfrutan de su bagel en esta madrugada lluviosa tienen todos una maleta a sus pies. La imagen es elocuente. ¿Cómo explicarlo ahora?
FOTO ALAIN ROBERGE, LA PRENSA
La clientela de St-Viateur bagel & café Mont-Royal está compuesta aproximadamente por un 60% de turistas.
Para Benjamín Choquette, tiene mucho que ver el hecho de que el café se encuentre en varias listas de recomendaciones turísticas. A Élise Tastet no le cuesta creerlo: “Tenemos 10.000 lectores al día que buscan un lugar que responda a sus necesidades. La gran ventaja del bagel es que por menos de 5$ puedes desayunar, almorzar o merendar. Es único y divertido. »
FOTO JOSIE DESMARAIS, LA PRENSA
La gente hace cola frente al bagel & café St-Viateur
De este modo, los turistas se sentirán atraídos por un plato delicioso y económico que ahora es emblemático de la identidad de Montreal. Chicago tiene su pizza de “plato profundo”, Filadelfia, su “cheesesteak” y Montreal, sus bagels.
“Cuando medios como Condé Nast Traveler y Culture Trip mencionan St-Viateur, los bagels de Fairmount e incluso los jugadores más recientes en el campo como Le Trou, como alimentos absolutamente imprescindibles durante una estancia en la metrópoli, se hace eco en la mente de visitantes, opina Catherine Lefebvre, presentadora del programa de podcasts Nos llamamos y almorzamos.. Al repetirlo, los turistas acaban estableciendo una asociación indisoluble entre el bagel y Montreal. »
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¡El bagel St-Viateur obviamente tiene sus productos derivados!
¡Tanto es así que el bagel luce con orgullo! (Sí, puerta.)
“La gente viene a la cafetería a comprar artículos publicitarios y no bagels”, se maravilla Benjamin Choquette. En lugar de comprarse un jersey con un alce o una flor de lis, se van con una camiseta de St-Viateur. »
En la entrada de la cafetería también hay un par de zapatos Dunk Low Montreal Bagel. Os recuerdo que en enero de 2023 Nike lanzó este modelo de alpargatas recubiertas con un estampado de semillas de sésamo para rendir homenaje a Montreal.
“Esta colección refuerza el símbolo del bagel como alimento clave en la cultura culinaria de Montreal, más allá de los amantes de la gastronomía que buscan este alimento específico”, cree Catherine Lefebvre. Llega a un público mucho más amplio. E incluso si no consigue estos zapatos, es probable que piense más en los bagels si viene a Montreal. »
Según José Restrepo, lo que primero fue un clásico de Mile End es hoy un clásico de Montreal. Los habitantes de la metrópoli han adoptado el plato y su apego se irradia por todo el mundo. Cada mañana, los clientes habituales del barrio vienen a recoger su bagel recién hecho antes de salir a trabajar. Luego se codean con gente de México, Francia y Toronto. Todos son llamados por el mismo deleite. Y, buena noticia, nadie parece temer la creciente cola frente a la tienda…
(De todos modos, se mueve rápidamente).
