Ottawa ha bloqueado por primera vez una venta de tierras raras del extremo norte canadiense a una empresa con sede en China, líder del sector, según informó el martes una fuente gubernamental.
• Lea también: China anuncia la apertura de una investigación antidumping sobre las importaciones de carne de cerdo europea
• Lea también: Adidas investiga un caso masivo de presunta corrupción en China
Le gouvernement fédéral n’exclut pas d’intervenir à nouveau afin de «restreindre les investissements chinois dans le secteur minier canadien», a dit un responsable à l’AFP sous couvert d’anonymat, n’étant pas autorisé à s’exprimer publiquement sobre el tema.
Tras la quiebra de su sucursal canadiense, la empresa australiana Vital Metals planeaba vender sus reservas minerales a la empresa china Shenghe Resources, por falta de capacidad para procesarlas.
Pero Jonathan Wilkinson, ministro de Recursos Naturales, “intervino para facilitar la conclusión de un acuerdo para que los materiales pudieran permanecer en Canadá”, afirmó la misma fuente.
Los materiales extraídos de la mina de Nechalacho, en los Territorios del Noroeste, se vendieron por tres millones de dólares canadienses (2 millones de euros) al Consejo de Investigación de Saskatchewan, que está construyendo plantas de procesamiento.
Ottawa considera que los metales raros son una cuestión de seguridad nacional y constituyen un elemento determinante de su estrategia de descarbonización.
Así, el gobierno de Justin Trudeau ha impuesto restricciones a la inversión y a las exportaciones, dirigidas principalmente a China, que domina en gran medida el sector.
Se han destinado miles de millones de dólares en incentivos gubernamentales para acelerar la minería local y la construcción de nuevas fábricas de baterías.
Las tierras raras y otros minerales estratégicos como el litio, el cadmio, el níquel y el cobalto son componentes esenciales de las baterías de los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y otras tecnologías denominadas verdes.
Canadá “está tomando medidas para desarrollar cadenas de suministro nacionales seguras de minerales esenciales para reducir su dependencia de países extranjeros”, dijo la oficina de Wilkinson en un comunicado de prensa.
“Cuando se trata de financiación de empresas mineras que operan en Canadá, la respuesta no puede ser simplemente la inversión de empresas estatales chinas”, añadió el ministerio.
En 2022, el ministro de Industria, François-Philippe Champagne, ordenó a tres empresas chinas vender sus acciones en empresas canadienses de minerales críticos, tras haber endurecido las regulaciones en este ámbito.
El mes pasado, Estados Unidos anunció un fuerte aumento de los aranceles sobre productos chinos por valor de 18 mil millones de dólares, incluidos minerales raros.
