OTTAWA – El jefe de una Primera Nación del norte de Manitoba dice que su puesto de enfermería está funcionando a la mitad de su capacidad y, como resultado, sus miembros no reciben la atención que necesitan.
“Se supone que la atención médica es universal: integral, accesible, asequible y adecuadamente financiada”, dijo el jefe David Monias de la Primera Nación Cree Pimicikamak.
“Ninguno de estos principios se aplica”.
Se supone que su comunidad tiene 13 o 14 enfermeras, pero la mayoría de las veces sólo hay cinco o seis, dijo.
Debido a la falta de personal suficiente, estas enfermeras se ocupan principalmente de situaciones de emergencia, mientras que los pacientes que padecen enfermedades como diabetes e hipertensión se ven privados de la atención rutinaria necesaria.
Y cuando estas enfermedades se vuelven graves, los pacientes son trasladados en avión a Winnipeg porque la estación no está equipada para tratar problemas agudos.
La situación se volvió tan insostenible a principios de año que tuvieron que declarar el estado de emergencia.
“Tenemos personas con tumores cerebrales que no han sido diagnosticados”, dijo Monias. Sólo cuando los envían a Winnipeg descubren que algo anda mal con ellos”.
Cuando el gobierno federal contrata enfermeras para trabajar en la Primera Nación, no siempre se quedan porque se supone que sus funciones son transferibles a varias comunidades diferentes, según las necesidades.
Algunas personas renunciaron porque se agotaron por el exceso de trabajo.
Los datos del gobierno muestran que los puestos de enfermería en comunidades remotas de las Primeras Naciones en Manitoba enfrentaban una tasa de vacantes operativas del 67 por ciento en el último año fiscal.
Otros en Ontario no están en una situación mucho mejor, según cifras presentadas en la Cámara de los Comunes el mes pasado, en respuesta a una pregunta escrita de un diputado del NDP.
El documento establece que durante el año fiscal 2023-24, todas las estaciones de enfermería operadas por Indigenous Services Canada en Manitoba operaron a capacidad reducida debido a la escasez de personal.
Los Servicios Indígenas emplean enfermeras en 50 estaciones de enfermería remotas o aisladas en Alberta, Manitoba, Ontario y Quebec.
“Para evitar cierres y mantener los servicios de emergencia esenciales (en Manitoba), la región ha tenido que clasificar y trasladar a enfermeras registradas, enfermeras prácticas con licencia, paramédicos y otros profesionales relacionados”, se lee en el documento.
La ministra de Servicios Indígenas, Patty Hajdu, dijo que su departamento estaba trabajando para aumentar el número de solicitantes en comunidades remotas y señaló que la escasez de enfermeras se sentía en todo el país.
“Necesitamos encontrar una solución a corto plazo tratando de atraer más enfermeras a comunidades remotas, pero también debemos mantenernos enfocados en desarrollar la capacidad a largo plazo de las Primeras Naciones para que se beneficien del “compromiso continuo de las personas”. que desean permanecer en sus comunidades”, dijo la Sra. Hajdu.
Monias dijo que su comunidad quiere tomar el control de su estación de enfermería, pero no quieren ser responsables de un sistema que no rompieron.
“Sería bueno tener nuestra propia autoridad de contratación local para poder contratar a estas personas, y que pudieran trabajar para nosotros para que no los enviaran a otro lugar”, dijo.
“Pero sabemos que una vez que se hace eso, una vez que se acepta (la responsabilidad de la atención médica), es difícil cambiar la situación porque es muy grande”.
El gobierno federal publicó recientemente ofertas de trabajo para enfermeras en comunidades remotas de las Primeras Naciones en Manitoba, Alberta y Ontario.
La publicación para Manitoba indica que los contratados serán trasladados en avión desde St Andrews a varias Primeras Naciones en rotación.
Las enfermeras pueden recibir hasta $6,750 en compensación por contratación después de su primer mes en el trabajo, y hasta $16,500 en compensación de retención durante su segundo año, además de su salario base anual.
“El ministerio está haciendo lo que puede”, afirmó la señora Hajdu, pero la solución a la crisis llegará cuando las Primeras Naciones tengan la capacidad local de contratar enfermeras de sus propias comunidades.
Con esto, la reserva de mano de obra será más fuerte porque no será necesario atraer más enfermeras a comunidades remotas, afirmó.
