Aunque algunos esperan que Didier Deschamps abandone su puesto de entrenador, el excentrocampista tomó la decisión de retirarse de la selección tras el partido Francia-Italia en 2000.
Roger Lemerre no encontró palabras para cambiar de posición. Mientras los ‘bleus’ celebraban su milagrosa victoria en la Eurocopa tras el triunfo ante Italia en la final gracias a una magistral volea de David Trezeguet, el técnico tuvo una larga pausa con Didier Deschamps en el círculo central del estadio Kuip. A sus 31 años, el incansable centrocampista de la selección francesa acababa de decidir poner fin a su carrera internacional. « Esa noche, en Rotterdam, en el momento en que sonó el pitido final, supe que nunca experimentaría algo tan fuerte”., confió años después. Mi decisión estaba tomada. »
Por tanto, Roger Lemerre intentó convencerlo de continuar la aventura con los Blues. No estoy seguro, sin embargo, de que el discurso del ex diputado Aimé Jacquet haya sacudido siquiera al bayonés en sus certezas. « El entrenador me explicó que había algo mejor en mi puesto, en la persona de Patrick Vieira, pero que todavía me necesitaba. Entonces me pidió que jugara sólo un partido de tres. No había manera de que aceptara”. DD sonrió ante la mención de esta secuencia veinte años después.
Una selección número 103 y última
Seguro de su elección, Didier Deschamps esperó sin embargo hasta finales de agosto para confirmar el final de su carrera internacional. El partido amistoso contra Inglaterra del 2 de septiembre será, por tanto, su 103º y último partido con los ‘bleus’. Sobre todo por las críticas que recibió durante la Eurocopa. Después de un primer partido amistoso contra una selección de la FIFA a mediados de agosto, el capitán francés, al igual que Laurent Blanc y Bernard Lama, que no tenían previsto retirarse de la selección, se despidió de la selección francesa en el césped del Stade de France contra la selección francesa. Tres leones.
Después de confundirse con Denis Wise y luego con Paul Scholes, Didier Deschamps se marchó poco antes de la hora para dar paso a Patrick Vieira, designado como su sucesor en el centro del campo francés. La oportunidad de una última ovación antes de dirigirse al vestuario. El centrocampista ni siquiera vio la portería de Emmanuel Petit unos minutos más tarde, a pesar de que el ex monegasco corrió al banquillo para celebrarlo con los jugadores recién retirados. Sin embargo, Didier Deschamps volvió al terreno de juego al final del partido, mientras que Inglaterra acababa de empatar gracias a Michael Owen al final del partido para recibir su ramo de flores y un trofeo. El final de una aventura de diez años que se reanudará doce años después con el traje de entrenador.
