Noviembre es el mes tradicional de prevención del cáncer masculino. Este año, un grupo de amigos jubilados apasionados por la bicicleta asumieron el desafío de conectar París y Aix-en-Provence sobre dos ruedas. Su objetivo: levantar el tabú sobre esta enfermedad, que causa miles de muertes cada año.
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Cascos atornillados en la cabeza, chaquetas bien cerradas, recorrido planificado, bigotes remodelados, es un grupo de cinco decididos a mojar sus camisetas. Los dos Thierry, Alain, Jean-Yves y Patrick, todos jubilados, asumieron el reto de viajar de París a Aix-en-Provence en siete días en bicicleta para concienciar al público en general sobre el cáncer de próstata.
“Es un tema tabú, los hombres no hablan” subraya Patrick Van Den Bossche, de 76 años, quien inició el proyecto. ” Los urólogos me dicen que muchas veces es la mujer la que lleva a su marido a la primera consulta. Necesitamos transmitir este mensaje: muchachos, dejen de quedarse callados y vayan a ver a especialistas. “
Una enfermedad que sigue siendo tabú, aunque el cáncer afecta más a los hombres y que provocó 9.200 muertes en 2021 en Francia. Por ello, el grupo de amigos espera concienciar al mayor número posible de personas pedaleando por Francia y recaudar fondos para el fondo de donación Les Bacchantes, dedicado a los cánceres masculinos.
Los ciclistas con los que nos encontramos el domingo por la mañana suelen ser hombres de más de 50 años, por lo que son los más preocupados, pero nadie habla de su próstata en el pelotón.
Patrick Van Den Bossche, ciclista
Una causa seria, apoyada con humor. Para la ocasión, todo el mundo se lanza al bigote, pues “movember” (contracción de “bigote” y “noviembre”, noviembre en inglés), un mes de promoción de la salud masculina.
Ciclistas bigotudos que encontraron el mayor desafío de su ruta en Saint-Etienne. Tuvieron que subir el Col de la République, que conecta la ciudad verde con el norte de Ardèche. A 1.154 metros de altitud, con un desnivel de 565 metros, el desafío es importante para los jubilados que andan en bicicletas de piñón fijo, es decir, de una sola marcha. “Allá arriba vamos a tener cero sentimientos”advierte Patrick Van Den Bossche, colgado del casco, antes de dar su primer pedaleo.
Nada que desanime a los ciclistas que parten alegremente hacia este lugar reconocido en el mundo del ciclismo. Fue el primer paso de más de 1.000 metros atravesado por el Tour de Francia, fue el 5 de julio de 1903.
Más de un siglo después, Thierry Saint-Léger es el primero de su equipo en alcanzar la cima. Un ascenso que logró apenas seis meses después de haber sido operado de un cáncer de próstata. “Es una subida legendaria, es dura, pero está bien”asegura el ciclista de 67 años.
“Me operaron de próstata, me hicieron un planeamiento importante, tengo que sufrir las consecuencias a nivel psicológico, de pareja, de sexo, de incontinencia, de erección.testifica. Tenemos que hablar de ello, no tengan miedo, es una enfermedad que viene con la vejez”.
El último en terminar la ascensión entre aplausos del grupo es Bernard, de 81 años, que vino especialmente desde Annecy para acompañar al grupo durante la ascensión al Col de la République. “Quería apoyarlos por solidaridad, hay muchos hombres víctimas, yo mismo tuve una operación benigna y no maligna”.explica simplemente el octogenario, recuperando el aliento.
Para la pandilla de cinco bigotudos, que partieron de París el 10 de noviembre, la aventura finaliza este domingo 17 de noviembre en Aix-en-Provence, tras pasar por las localidades de Jargeau, Nevers, Saint-Etienne, Valence y Aviñón.
