Una fruta que seduce al mundo entero
Sin embargo, cuando se fundó en 1906, la Maison Cotolot, que transformó sus propios volúmenes de su explotación agrícola para poder comercializarlos, se centró más en lo local: “Había entonces un deseo de diferenciarse de otros transformadores por buscando mercados de exportación. Y es bastante complejo: la normativa cambia casi cada año, hay procedimientos documentales muy importantes…”, explica Claire Gaillard, directora de la empresa dirigida por Christophe Valcarenghi.
Ante la competencia implacable en los mercados nacionales, la empresa de 21 empleados no dudó en internacionalizarse rápidamente. Y, muy rápidamente, la Maison Cotolot tuvo que responder al deseo de ciruelas pasas de todo el mundo, en particular del norte de África y de Asia. “Se podría pensar que las ciruelas pasas siguen siendo un producto marginal, que no es una necesidad primaria y, de hecho, nos damos cuenta de que se consumen en casi todo el mundo. Para nosotros, nuestros competidores en el extranjero son principalmente América del Sur. Y hoy estamos presentes en casi todos los países, excepto en América del Norte”, explica.
Tiempos difíciles para las ciruelas pasas
Al igual que los cincuenta productores con los que trabaja la empresa, la Maison Cotolot ha sido la más afectada por las últimas cosechas insatisfactorias. Mientras que en 2022, la empresa sufrió como sus competidores. escasez de fruta ligada a las heladas de abril de 2021 y solo pudo comprar 2.000 toneladas durante la cosecha de 2021, la de 2024 no cumplió todas las expectativas. “En los últimos años pensamos en sacar un poco la cabeza del agua. Finalmente, nos vimos atrapados por el contexto geopolítico, en particular la guerra en Ucrania, o por el aumento del coste de la energía, y eso nos añadió aún más dificultades. Y luego, cuando tenemos poco volumen que ofrecer a nuestros clientes durante dos años consecutivos, tenemos que trabajar más para compensar el volumen que falta”, añade el gerente de la empresa, que vende habitualmente entre 3.000 y 4.000 toneladas de ciruelas pasas. por año para fabricantes y mayoristas.
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