“Me quito el sombrero por organizar esto. Vosotros, Gladiadores, sois un fenómeno, lo digo alto y claro. Cuando un club profesional no es capaz de recordarlo, ahí estáis”.
Este viernes por la tarde, poco después de las 19 horas, una cincuentena de amantes del Olympique de Nîmes se reunieron en el estadio Jean-Bouin para rendir homenaje al hombre que puso en pie al público en esta sede legendaria del club. Fallecido el pasado sábado a la edad de 89 años, Hassan Akesbi es el máximo goleador de la historia del Crocos con 119 goles marcados entre 1955 y 1961. Vivió la página más bella de la historia del club con dos finales (perdidas) de la Copa de Francia y tres plazas como subcampeón de Francia.
“Hemos perdido una gran parte de la historia del NO”
Hace dos días, los Gladiadores, principal grupo de partidarios del NO, decidieron organizar una manifestación en su memoria. “Desde el sábado, Nîmes está triste y de luto. Hemos perdido una gran parte de la historia del NO, es quizás el último representante de la mayor época de la historia del club”.subraya Baptiste García, presidente de los Gladiadores, ante la mirada de Nicolas Rainville, diputado de Deportes de la ciudad de Nimes, presente en la ocasión.
“Hay muchos jóvenes allí, lo que hay que hacer es mantener viva esta memoria a pesar de los tiempos oscuros que estamos viviendo. Dar vida a la memoria de estas leyendas y recordar que en los momentos más difíciles, la gente dejó su huella en este club”.añade Baptiste, desde la escalera de entrada al complejo. Una iniciativa de la GN acogida por los mayores como Patrick Champ, presidente de la asociación de antiguos alumnos del Olympique de Nîmes, “Me quito el sombrero ante vosotros por organizar esto. Sois un fenómeno, los Gladiadores, lo digo alto y claro. Cuando un club profesional no es capaz de recordarlo, vosotros estáis ahí”. La oportunidad para este exjugador de recordar la historia de Hassan Akesbi, que después de Nîmes llegó al gran Stade de Reims con otras leyendas: Kopa y Fontaine.
Jean-Pierre Vaillant expresa su agradecimiento en verso por los LARP • Foto Corentin Corger
Para esta ocasión, un representante del consulado de Marruecos en Montpellier estuvo presente para honrar la memoria de “este gran jugador”, que luego se convirtió en entrenador y asesor de la televisión marroquí. El último testimonio, sin duda el más conmovedor, provino de Jean-Pierre Vaillant, emblemático secretario general del Olympique de Nîmes, que vio jugar al delantero marroquí: “Como jugador recuerdo de él cualidades excepcionales y a nivel humano, discreción y humildad incomparable. Si tuviste la idea de pensar en él, te envío todas mis felicitaciones”.
Después de los discursos, todos se dirigieron al césped ahora sintético del estadio Jean-Bouin para asistir a un tifo que representaba a Hassan Akesbi con este mensaje debajo, “leyenda eterna del Olympique de Nîmes”, acompañado de algunas canciones para no olvidar nunca a quienes han hizo historia en el club durante casi 90 años.
Al mismo tiempo, los GN animaron a los jugadores del Chemin Bas durante unos minutos durante el entrenamiento. Foto Corentin Corger
