“Cuando era pequeña, mi madre tenía un Gabonés Gris… Quise repetir la experiencia, pero salió mal.“, cuenta Catherine, enfermera de 31 años de Flémalle. Amante de los animales, decidió adquirir un loro el 16 de mayo en una tienda de animales de la región de Lieja. “Fui a la tienda varias veces, tuve una conexión real con este loro.“, recuerda. Después de varios días de reflexión, decidió comprarlo por 1.850 euros.
Nada más llegar a casa, el joven loro Pedro muestra signos preocupantes: tos y pérdida de plumas. “Todos me dijeron que era estrés.“, explica Catherine. Preocupada, consideró hacer que su pájaro fuera examinado para detectar las cinco enfermedades principales de los loros, pero la tienda de mascotas la disuadió: “Me contaron una historia sobre un loro que nunca despertó después de un análisis de sangre.“. De hecho, los loros deben ser anestesiados para poder tomar una muestra de sangre.
La radio reveló…
A pesar de sus temores, Catherine finalmente consulta a un veterinario; no quiere hacerse un análisis de sangre la primera vez, pero ante el empeoramiento del estado de salud de Pedro, cambia de opinión. “Empezó a perder mucho las plumas. Le hicimos anestesia, un análisis de sangre, una radiografía… fue la radiografía la que reveló un nódulo en el pulmón. Fue un hongo el que lo contaminó“, relata con la voz tensa por la emoción.
El loro recibe tratamiento, pero su estado empeora aún más. Se empluma hasta el punto de atacar su piel. El diagnóstico final fue un duro golpe: le diagnosticaron la enfermedad del pico y las plumas, una enfermedad autoinmune comparable al SIDA en humanos. “V.u el mal pronóstico, decidimos dejarlo ir“, confiesa Catherine, desconsolada. Por lo tanto, Pedro fue sacrificado a los 10 meses y 26 días, muy joven para un animal que puede vivir varias décadas.
Aviso formal
La Flémalloise sospecha que la tienda de animales es la causa de la enfermedad de su loro. “Fui cuatro veces para comprar y aconsejarme. Fue a partir de la segunda vez que dije que estaba tosiendo.“, recuerda. El empleado le aseguró entonces que la tos del loro no era grave, que simplemente estaba imitando a un empleado que tosía mientras preparaba las mezclas de semillas. “Creo que querían impedirme hacerme el análisis de sangre.“, afirma Catherine, que pagó más de 2.500 euros en la tienda de animales con todos los accesorios, a los que se suman 500 euros en gastos veterinarios, 200 euros en análisis y 60 euros en medicación.
“Mi veterinario me dijo: ‘¿No me digas que viene de allá? No respetan el aislamiento, los loros se contaminan entre ellos’“, añade Catherine, precisando que su veterinario está familiarizado con la cría y sus prácticas. “Nos hacen firmar un documento indicando que pueden intercambiar el animal si tiene alguna enfermedad. No fui a la panadería, no venden un animal como un panecillo. Me habló muy rápido, fue muy bueno, es bastante triste.“
Decidida a obtener justicia, Catherine se puso en contacto con Testachats. “Normalmente es un año de garantía. Tienen un documento firmado en el que ponen en venta el animal, pero no garantizan su vida útil. Un documento señala que tenemos 48 horas para decir si hay enfermedades“, se indigna. Testachats ha enviado un requerimiento a la tienda de animales, que tiene 15 días para responder favorablemente, de lo contrario la asociación de consumidores está dispuesta a emprender acciones legales.
Contactada por nosotros, la tienda de animales en cuestión no respondió a nuestras solicitudes de entrevista.
¿Qué dice la ley?
Heidi Trasschaert, abogada de la Unidad Valona de Bienestar Animal, confirma que la tienda de animales en cuestión está efectivamente autorizada. “Los establecimientos animales deben cumplir las condiciones de autorización fijadas por un decreto del Gobierno valón.“, explica.”Deberán contar con un veterinario contratado; estos últimos deberán visitar el establecimiento una vez por trimestre. Los animales deben ser controlados dos veces al día. Si no parecen sanos, el responsable deberá contactar con el veterinario contratado..” Heidi Trasschaert también recuerda que “No se podrá vender ningún animal que esté en contacto con un animal que padezca una enfermedad contagiosa, a menos que el veterinario contratado declare que se encuentra en buen estado de salud y apto para la venta.“.
libertad de comercio
Respecto a la garantía de 48 horas que aplica la tienda de mascotas, el abogado explica que “cualquier comerciante puede aplicar sus términos y condiciones. Cuando el comprador firma estos términos y condiciones, sabe qué esperar. Es libertad de comercio, libertad de contratación.“. Destaca, sin embargo, que “sea cual sea el animal, si compras el animal y tienes dudas vas al veterinario para que te haga un diagnóstico y tenga pruebas. No debes ir a pedir permiso a la tienda de mascotas. Entiendo que la tienda de mascotas la desanimó, pero si hay un conflicto entre comprador y vendedor lo mejor es que busque consejo veterinario. Si el vendedor no es muy atento, hay que acudir ante el juez de paz”.
Controles no tan frecuentes
Preguntada sobre la frecuencia de los controles en las tiendas de animales, Heidi Trasschaert precisa: “La tienda de mascotas fue aprobada en 2015. Existe una verificación obligatoria en el momento de la aprobación. Hoy estamos en 2024, por lo que han pasado quizás 10 años desde que se inspeccionó la tienda de mascotas”.
Bruno Cardenal, coordinador de la Unidad de Bienestar Animal de la SPW, añade que “laLas tiendas de mascotas aprobadas deben cumplir con especificaciones completas. Es responsabilidad de la tienda de mascotas brindar cuidados, llamar a un veterinario, etc.“
“Si hay sospechas sobre el bienestar animal, o incumplimiento de la legislación, es importante que los ciudadanos se pongan en contacto con nosotros.“, insiste Bruno Cardenal. “Este tipo de tienda de mascotas forma parte de nuestro ámbito de control. Somos un pequeño equipo de 13 personas en el campo, en parte veterinarios. Si existe alguna sospecha de algún problema, es importante que se haga saber.“
Para reportar un problema a la Unidad de Bienestar Animal, comuníquese al 1718 y escriba 2.”El informe será tenido en cuenta y se le dará seguimiento.“, asegura el coordinador.
Hacia 150 incautaciones en 2024
La Unidad abrió 2.563 expedientes en 2023, principalmente a partir de denuncias. “Además de estos expedientes, colaboramos con las zonas policiales. Ofrecemos nuestra experiencia a agentes de policía que operan de forma más local.“, explica Bruno Cardenal. “En 2023 se realizarán 110 incautaciones para la protección de más de 1.000 animales. Para 2024, seguramente llegaremos a 150 incautaciones.“
El coordinador de la Unidad de Bienestar Animal también confirma que está “Es muy posible que la tienda de mascotas no haya sido inspeccionada desde que recibió su aprobación.“.
¿Condiciones de vida inadecuadas?
Según Michel Vandenbosch, presidente de GAIA, comprar animales exóticos en una tienda de mascotas rara vez es una buena idea. “Es posible que estén traumatizados por su confinamiento y aislamiento. Si el veterinario en cuestión cree que este no es el primer loro enfermo, eso dice mucho.“, declara. “No vayas a tiendas de mascotas, ya que puedes llevarte una gran decepción. Eche un vistazo a un refugio, ya que es posible que hayan acogido un loro gris.“
Michel Vandenbosch también pide pensar en el estilo de vida del animal buscado: “Como todos los loros, se encuentran entre las aves más inteligentes. Son seres sociales. Cuando los encierras solos en una jaula, de donde nunca salen, empiezan a arrancarse las plumas. Probablemente también se deba al aburrimiento. Son pájaros tan inteligentes que se frustran, es un comportamiento neurótico. es anormal y aberrante“, denuncia Michel Vandenbosch.
quiero llegar lejos
Pase lo que pase, Catherine no piensa quedarse ahí, quiere hacer todo lo posible para cambiar los métodos de esta tienda de mascotas: “Quiero llegar lejos, no me va a dar, pero quiero que esta tienda se esfuerce, quiero que dejen de vender esto como pan caliente, sin estar seguro de que el animal no está bien de salud, no es concebible.”concluye con amargura.
