Sin embargo, Gaël Fickou (30 años, 91 partidos internacionales) debería volver a su puesto titular para enfrentarse a los All Blacks el sábado por la noche en Saint-Denis, hablando justo antes del inicio de esta gira de otoño sobre el final de su carrera que se avecina, analizando rugby internacional, habló del Haka, de los Springboks e incluso del tercer tiempo, costumbre recientemente víctima de una despiadada caza de brujas, en nuestras latitudes…
Japón es uno de los oponentes del XV de Francia en esta gira de otoñonortemi. ¿Podrías haber sido ¿Está interesado en trabajar independientemente en Asia en el campeonato japonés, como lo hizo recientemente su ex compañero de equipo Yoann Maestri?
No ! Me encantaría irme de vacaciones a Japón, pero no creo que el campeonato japonés sea para mí.
Para qué ?
Porque mi objetivo es jugar en la selección nacional y competir en tantas competiciones importantes como sea posible. Una vez que ya no pueda jugar en la selección francesa y rendir bien en mi club, dejaré el rugby.
No hace mucho dijo que quería terminar su carrera en 2027, es decir, después del Mundial de Australia. Para qué ?
Nunca se puede estar 100% seguro… Pero en 2027, con 33 años y quince temporadas de rugby profesional a mis espaldas, creo que habré cumplido mi condena. […] Cuando ya no tengas grandes objetivos por delante, cuando ya no puedas luchar por Mundiales y títulos con tu club, es mejor parar.
¿El rugby profesional a veces resulta agotador?
Soy un privilegiado y nadie jamás me hará decir lo contrario. Pero también hay en nuestra vida muchas limitaciones que la gente no necesariamente ve: la rutina de entrenamiento, los viajes incesantes, los fines de semana tomados… Y luego, sobre todo, está el desgaste mental: este título Creo que soy uno de los jugadores que más éxitos ha tenido en los últimos diez años.
En efecto…
Pocas veces me he lesionado en mi carrera. Hablé de ello recientemente con Charles Ollivon: entre el campeonato, la Copa de Campeones y las pruebas internacionales, hoy sólo las lesiones de larga duración nos ofrecen períodos de recuperación física y mental. Yo, como siempre he estado encadenado, nunca he tenido un descanso tan largo. Pero no me voy a quejar: la mayoría de las veces llevamos una vida loca; experimentamos cosas increíbles.
¿En qué tipo de forma te encuentras actualmente? Hiciste ocho largadas con Racing 92 antes de unirte a Marcoussis para disputar el tour de otoño…
Estoy en buena forma, sin que me falte humildad. Creo que haré un muy buen comienzo de temporada y rendiré bien: los datos lo demuestran. Después de un período lento, he recuperado mis capacidades físicas y mentales.
¿Habías perdido estas cualidades?
No, pero como para todos mis compañeros, el post-Mundial fue difícil: yo estaba en mal estado, hablamos mucho de eso y no hay ningún problema con eso. Pero después de algunos partidos difíciles en la liga, creo que hice un buen Torneo de las Seis Naciones 2024; A lo largo de mis encuentros, había redescubierto el deseo y la locura.
¿En lenguaje sencillo?
Antes de recuperarnos, primero tuvimos que lamentarnos por el Mundial. Así es la vida y tuvimos que aceptarlo, este fracaso en cuartos de final. A partir de ahora todos saldremos adelante.
La segunda prueba de este parón otoñal, contra Nueva Zelanda, es el plato fuerte de esta gira. ¿Cómo lo abordas?
A pesar de las pocas críticas que cayeron sobre ellos tras el Rugby Championship, los All Blacks conservan un enorme potencial, tienen un gran entrenador (Scott Robertson, NDLR) y una cultura de juego propia. Nueva Zelanda es menos extravagante que hace cuatro o cinco años, pero eso no significa que los All Blacks no reciban un gran impulso cuando lleguen a París.
¿Cómo es que los All Blacks siguen siendo tan fuertes?
Todos ellos son muy técnicos. Pero hoy, en Francia, tenemos jugadores tan técnicos como ellos. Así que será un buen partido: entre ellos y nosotros el resultado será 50-50.
¿Qué haces durante el Haka?
Este otoño será la octava vez que me enfrente a Nueva Zelanda. Al principio, esta previa al partido me impresionó mucho. Ahora miro al Haka con respeto y espero a que suceda, eso es todo…
El último Francia-Nueva Zelanda, que abrió el Mundial, fue maravilloso. ¿Qué te queda?
Te sorprenderé, pero es uno de los partidos del Mundial que menos recuerdo… Sólo recuerdo el ambiente loco en el Stade de France y las pruebas que vi más tarde, en las redes sociales… Sin embargo, estoy orgulloso poder decir hoy que vencí dos veces a los All Blacks (en 2021 y luego en 2023, nota del editor). Creo que poca gente puede decir eso. Tengo la suerte de formar parte de esta generación francesa capaz de vencerles.
Algunos técnicos dicen que el próximo ciclo internacional marcará el fin del despojo, que las naciones recuperarán el control del balón… ¿Está de acuerdo con esta observación?
No. Sudáfrica, que acaba de ganar el campeonato de rugby, es uno de los equipos más exitosos del mundo. Los Springboks no han cambiado y siguen ganando.
Te seguimos…
Hay muchos técnicos… Pero hay menos técnicos que realmente miran las estadísticas y lo que pasa en el campo. Hoy en día, no siempre los equipos que ganan son los que más juegan.
El verano vivido por el XV de Francia fue bastante espantoso: hubo el asunto Jaminet, luego el escándalo Jegou-Auradou… ¿Cómo lo viviste?
No estuve presente en Argentina… Simplemente me molesta por estos dos compañeros (Oscar Jegou y Hugo Auradou) a quienes no necesariamente conozco, si es que los conozco. […] En resumen, no lo tengo todo bajo control. Es su historia, no la mía ni la del rugby francés.
¿Cree que la imagen del rugby se ha visto empañada con esta gira a Argentina?
Sí, es probable, pero estos incidentes ocurrieron fuera del campo. El rugby es un deporte de equipo que encarna grandes valores y simboliza la convivencia: los próximos partidos pondrán de relieve todo lo que representa nuestro deporte.
¿A partir de entonces?
Para mí todo lo que pasó en Argentina son hechos. Algunas personas cometieron errores y pagaron por ello. Ahora debemos seguir adelante.
Detrás de estos asuntos, había una especie de demonización de las terceras partes…
La tercera parte siempre ha existido y salvo raras excepciones siempre ha ido bien. También es parte de nuestro deporte, de nuestra cultura. Tengo la impresión de que hoy lo convertimos en un tabú, mientras que desde el principio de los tiempos ha sido simplemente un hermoso momento de celebración, de compartir y de intercambios…
Solemos estar de acuerdo…
Ha habido excesos pero ¿es ese un motivo para parar todo? ¿Deberíamos borrar todo porque un tipo cometió un error? Cuando hay jugadores que cometen un error, se les castiga y luego se les ayuda: punto. […] La tercera mitad es parte de nosotros. Que esté mejor supervisado, lo entiendo. Pero me parece una pena que podamos plantearnos eliminarlo. […] Desde pequeño escucho a los jugadores de rugby decir que son vivaces, chicos geniales, gente simpática y fiestera. No vamos a tirar todo a la basura porque existieron estas historias. Los chicos que no pueden controlarse a sí mismos se quedarán en casa de ahora en adelante.
