Clarisse Crémer: “Para esta Vendée Globe 2024, creo que soy una de las que más luchó para estar allí”

GEO: ¿Cómo te sientes unos días antes de dar la vuelta al mundo en solitario en un velero?

Clarisse Cremer: Es una dulce mezcla de emoción y aprensión. No tengo el mismo equipo, ni el mismo barco. Tuve una niña entre mis dos Vendée Globes. He evolucionado mucho mentalmente. Todavía quedan algunas pequeñas obligaciones que cumplir, pero en general es genial poder estar en la línea de salida de esta carrera.

¿Cómo se organiza la preparación física y mental antes de una Vendée Globe? ¿Realmente puedes prepararte para la extrema soledad que te espera a bordo?

Primero tuvimos que acumular regatas transatlánticas para poder clasificarnos. Además de organizar la planificación, la logística, las reuniones con los medios y los proyectos con patrocinadores, también dedicamos mucho tiempo a la obra y a la técnica pura. Porque sigue siendo un deporte mecánico. Los barcos deben sacarse del agua.

Gran parte de la preparación física se lleva a cabo en tierra, porque los corredores de alta mar no pueden estar constantemente en sus barcos. Es un deporte que requiere que seas la mejor versión de ti mismo físicamente, pero la preparación mental es muy importante, sobre todo porque pasas tres meses solo en el mar en un barco. La soledad forma parte de nuestro día a día como marinero, pero a pesar de todo, requiere preparación. Hice cursos de sofrología, hipnosis y autohipnosis. También tengo un entrenador que me sigue en el aspecto puramente psicológico. El cerebro necesita entrenamiento tanto como el cuerpo.

¿Nos gusta estar aislados del mundo?

Debemos desacostumbrarnos a la tierra y desacostumbrarnos a las conexiones humanas. Cuanto más avanzamos en la carrera, más disfrutamos de esta soledad. Después de tres semanas, la falta de personas que quieres disminuye y eso es ahorro. La vida en el mar se vuelve entonces mucho más sencilla.

En una Vendée Globe, es bastante fácil estar en contacto con la tierra. Paradójicamente, es difícil vivir con ello. Me resultó más fácil en regatas en las que los medios de comunicación están prohibidos, como durante mi primer transatlántico en solitario en 2017. Hace las cosas más fáciles porque estás solo y no te preguntas si podemos llamar a un amigo para quejarnos.

Las condiciones climáticas extremas e impredecibles son un factor clave en la carrera. ¿Podemos prepararnos para afrontar este tipo de situaciones?

Este es el corazón de nuestro negocio. Dedicamos nuestro tiempo a seguir la situación meteorológica, observando la evolución de los principales fenómenos, depresiones y anticiclones para establecer estrategias meteorológicas (rutas). La Vendée Globe se lleva a cabo sin ninguna asistencia relacionada con el rendimiento. Es decir, no podemos discutir con un meteorólogo y no podemos hablar de nuestra trayectoria o de nuestras elecciones estratégicas con el mundo exterior.

Gracias a las comunicaciones por satélite se descargan archivos GRIB (datos meteorológicos digitales informatizados). Contienen información relacionada con el viento, la presión, las ráfagas que luego nos permiten adaptar nuestra trayectoria.

En una Vendée Globe, paso de cinco a seis horas al día haciendo estrategias meteorológicas en mi ordenador para intentar elegir la ruta más optimizada. Es algo que se vuelve obsesivo y determina mi día a día a bordo. Son el viento y el mar los que deciden los horarios en los que como y duermo.

En 2020, te convertirás en la mujer más rápida en monocascos de la historia de la Vendée Globe. ¿Era este un objetivo para ti?

Es un título muy bonito, pero no es tan importante para mí. Porque cuando eres regatista no existe una clasificación “femenina”, de la misma manera que no existe una clasificación “masculina”. Cuando estoy en el agua, no pienso en mi género. Mi logro personal fue terminar en el puesto 12 en la Vendée Globe 2020 en 87 días.

En última instancia, hablar del récord femenino decía más sobre la historia de las regatas y la navegación en el sentido más amplio que sobre mi propio desempeño. El récord anterior lo ostentaba la británica Ellen MacArthur y databa de hace más de 20 años. Sobre todo demuestra que pocas mujeres tienen la oportunidad de vivir esta aventura y que mi barco es evidentemente mucho más rápido que los de la época.

Su acompañante también participa en la Vendée Globe. Tienen una hija de dos años en común. ¿Fue una decisión obvia para ambos?

Ambos tuvimos suerte de tener esta oportunidad. Es un proyecto un poco loco, especialmente en el contexto de la vida familiar, con una niña en el medio, pero queríamos abrazar esta locura, sin sacrificar el sueño de uno u otro. No es relajante y añade complejidad, pero va bastante bien. Tenemos la suerte de contar con el gran apoyo de nuestras dos familias y de nuestros respectivos equipos. Mi proyecto con L’Occitane en Provence [son nouveau sponsor, NDLR] fue uno de los pilares de este proyecto, hacer posible las cosas como madre.

En febrero de 2023 pierdes a tu antiguo patrocinador y escribes en Instagram: “Está claro que las reglas elegidas por la Vendée Globe prohíben a una mujer tener un hijo”. ¿Qué piensa sobre este tema más de un año después y en vísperas de su partida?

Hoy estoy más tranquilo. En aquel momento, la desilusión era difícil de soportar. Volver después de un embarazo ya es un reto, pero cuando además tienes que recrear tu proyecto desde cero, es complicado. En 2023 perdí a mi patrocinador anterior con el que estaba comprometido para participar en la Vendée Globe 2024 porque representaba un riesgo demasiado grande en el proceso de clasificación y selección para la regata. El riesgo destacado estaba directamente relacionado con mi maternidad. Porque concretamente tienes que acumular tantas regatas como sea posible en tu barco para poder aparecer en el ranking y clasificarte. Por definición, una “interrupción del embarazo” complica las cosas y por eso me quedé atrás. Mi caso fue bastante inusual dadas las pocas mujeres presentes en esta aventura.

Me alegra ver que se ha abierto el debate. Se ha creado una comisión deportiva en el seno de la organización Vendée Globe con personas externas (patrones, deportistas, ginecólogos, etc.) para reflexionar concretamente sobre la normativa y sobre las formas de permitir que una mujer pueda clasificarse a pesar del embarazo.

¿Qué crees que podría permitir a los deportistas de alto nivel equilibrar mejor estos aspectos de sus vidas?

La maternidad siempre será un desafío adicional para una deportista de alto nivel, un gran interrogante en mitad de una carrera. No podemos simplemente proclamar: “¡Viva la mujer en el mundo del deporte!” y no haga nada para que este desafío sea accesible y lo más fácil posible.

En mi opinión, esto implica necesariamente regulaciones, una congelación de las clasificaciones en los deportes donde tenga sentido, tiempos de descanso aceptados en los procesos de clasificación. Algunos temen que estos sistemas creen desigualdades, pero debemos entender que la maternidad nunca será una ventaja deportiva. Físicamente, estar embarazada es un elemento de complejidad. Puede ser una aventura que nos enriquezca, nos haga crecer en muchos aspectos, pero siempre irá ligada a mucho sacrificio.

¿Estas experiencias cambiarán tu forma de navegar?

La última vez, cuando comencé la Vendée Globe en noviembre de 2020, me ofrecieron la oportunidad de participar en esta vuelta al mundo en solitario en una meseta. Tenía todo que demostrar cuando llegué a la salida porque al final tenía poca experiencia. Nunca había estado más al sur de Brasil, nunca había estado más de 18 días en el mar, en fin fueron muchas primeras veces.

Realmente nunca cambiamos, sigo siendo Clarisse. Soy una persona bastante sensible y tengo muchas emociones que gestionar, pero para esta Vendée Globe 2024, creo que soy uno de los que más luchó para estar allí. En este sentido ya tengo una sensación de victoria. Veo esta próxima aventura como un regalo, algo que no podría haber sido y eso me da una fuerza adicional. Espero que me ayude, pero probablemente hablaré más sobre ello cuando regrese.

Durante este viaje estás aislado del mundo, también eres testigo privilegiado de los cambios que están experimentando los océanos. ¿Cómo percibe los desafíos relacionados con el cambio climático a bordo de su barco?

No tengo un mensaje que transmitir como embajador para la protección del planeta, en el sentido de que yo mismo me siento lleno de contradicciones. Con nuestros barcos tenemos la oportunidad de viajar alrededor del mundo sólo con la fuerza del viento, para descubrir regiones salvajes. Vivimos con relativa frugalidad en relación con nuestro consumo de energía, pero, paradójicamente, competimos e intentamos ir cada vez más rápido. Hay mucha tecnología que consume mucha energía a bordo de nuestros barcos construidos con carbono.

¿Cómo podemos mejorar nuestro deporte y las actividades humanas que tienen un impacto en el medio ambiente? Es casi una pregunta filosófica y lamentablemente no tengo todas las respuestas, pero cuando tienes la oportunidad con la fuerza de tus bracitos de dar la vuelta al mundo en sólo 87 días, aunque te sientas infinitamente pequeño cuando estamos en el Mares del Sur, el Océano Índico o el Océano Pacífico, nos damos cuenta de que nuestro planeta no es tan grande y que los océanos no son tan infinitos.

Simplemente espero lograr compartir un poco de las maravillas de la naturaleza y lograr hablar de manera matizada y construida sobre cuestiones ambientales.

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Vista interior del IMOCA. Medios PKC

Durante sus navegaciones, ¿ha notado alguna señal del impacto del cambio climático en los océanos?

Como parte de la Vendée Globe, atravesamos los Mares del Sur y solo damos la vuelta al mundo una vez cada cuatro años. Por definición, mi visión no tiene valor científico, no tenemos datos suficientes para sacar conclusiones de mi experiencia personal. Por otro lado, como parte de los preparativos, estamos trabajando con una comunidad científica que está en primera línea para observar los cambios climáticos, particularmente en lo que respecta a las corrientes marinas. En el contexto de la preparación de regatas, cada vez es más frecuente que los meteorólogos se sorprendan por la modificación de las corrientes marinas debido al cambio climático. Entonces debemos volver a adaptarnos y hacer concesiones para gestionar lo impredecible.