El 24 de mayo, la consejera federal Elisabeth Baume-Schneider entregó tres objetos culturales arqueológicos de gran importancia al viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de la República de Irak, Fouad Hussein. Estos objetos mesopotámicos, que tienen entre 1700 y 2800 años de antigüedad, fueron confiscados en el marco de un proceso penal en el cantón de Ginebra. La restitución tuvo lugar en la Oficina Federal de Cultura (OFC), donde los objetos son objeto de una exposición excepcional abierta al público hasta el 7 de junio de 2024.
Esta es la quinta restitución de objetos a Irak por parte de Suiza desde 2005, y con diferencia la mayor. Los tres objetos en cuestión son dos grandes relieves asirios del siglo VIII a.C., procedentes del importante yacimiento arqueológico de Nimrud-Kalhu, y el fragmento de busto real de los siglos II-III d.C., procedente de la antigua ciudad de Hatra (todos situados en la actual -día Irak, en la región de Mosul).
Los objetos devueltos son parte del patrimonio mesopotámico y aparecen en las categorías de bienes culturales iraquíes más amenazados. Hasta la fecha, la UNESCO ha incluido tres sitios iraquíes en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro, incluido el sitio de Hatra. Los objetos fueron descubiertos y documentados durante excavaciones oficiales en 1856/57, 1959 y 1976. Posteriormente abandonaron Irak ilegalmente en fecha desconocida y en circunstancias desconocidas.
Suiza e Irak son partes de la Convención de la UNESCO de 1970 para prohibir e impedir la importación, exportación y transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales. Con la Ley sobre transferencias internacionales de bienes culturales (LTBC), que garantiza la aplicación de la Convención para Suiza, la Confederación pretende contribuir a proteger el patrimonio cultural de la humanidad y a prevenir robos, saqueos y exportaciones e importaciones ilícitas de bienes culturales. propiedad.
Los tres objetos mesopotámicos fueron confiscados definitivamente en el marco de un proceso penal en el cantón de Ginebra en 2023 y confiados, en aplicación de la LTBC, a la OFC para ser devueltos a su país de origen. Esta restitución subraya el compromiso común de Suiza e Irak en la lucha contra la transferencia ilícita de bienes culturales.
Los tres objetos devueltos a Irak serán excepcionalmente, debido a su gran importancia histórica y artística, objeto de una exposición documentada en la sede de la Oficina Federal de Cultura, en el edificio de la Biblioteca Nacional de Suiza. La exposición estará abierta del 24 de mayo al 7 de junio de 2024 y podrá visitarse gratuitamente de lunes a viernes de 9 a 18 horas.
