(Ottawa) La cámara alta de Canadá ha adoptado un nuevo conjunto de reglas que, según el gobierno liberal, fortalecerán aún más la independencia del Senado.
Publicado a las 8:04 a.m.
Simón Hopkins
La prensa canadiense
La gran mayoría de los senadores votaron a favor de cambios radicales a principios de este mes.
Pero los conservadores –cuyos números han caído a sólo 13 escaños– dicen que el gobierno está tratando de debilitar su posición en el Senado y paralizar futuros gobiernos conservadores.
Las nuevas normas otorgan más poder a cada uno de los grupos reconocidos por la ley de modernización del Senado aprobada por el Parlamento en 2022.
En lugar de emular el papel dual del gobierno y la oposición en la Cámara de los Comunes, el Senado ahora otorga a otros grupos poderes similares y tiempo adicional para hablar durante los debates.
Los líderes de grupos reconocidos, tres de los cuales ahora superan en número a los conservadores, ahora pueden posponer la votación de proyectos de ley y formar parte de comités para interrogar a los testigos.
Esto significa que la oposición oficial tendrá menos tiempo para pronunciar discursos y hacer preguntas.
“En el Parlamento de Westminster, el papel del gobierno es proponer cosas. El papel de la oposición es desafiar al gobierno”, afirmó la senadora conservadora Denise Batters.
“¿Cuál es el papel de estos otros (grupos)? »
Una evolución necesaria
La senadora Pierrette Ringuette, exdiputada liberal nombrada por el primer ministro Jean Chrétien y que ahora forma parte del Grupo de Senadores Independientes, dijo que nada había cambiado para los conservadores.
“No han perdido ningún poder”, dijo.
Tienen las mismas herramientas políticas, pero ahora otros grupos también tienen acceso, añadió.
El senador Scott Tannas, que fue senador conservador y ahora dirige el Grupo de Senadores Canadienses, cree que los cambios en las reglas son un avance necesario.
“Durante mucho tiempo habrá varios grupos en el Senado, no sólo el Gobierno y la oposición”, subrayó.
Tannas argumentó que una mayor independencia de los partidos políticos y colegas en la Cámara de los Comunes ha llevado a una mejor alineación y productividad.
“Desde 2015, alrededor del 27% de las leyes gubernamentales han sido modificadas por el Senado, en comparación con el 7% en la era anterior”, dijo.
El Sr. Tannas no cree que utilice sus nuevos poderes con mucha frecuencia.
El jefe de la tercera entidad, más nueva, el Grupo Progresista del Senado, dijo que los cambios en las reglas impedirán que futuros gobiernos conservadores reviertan las reformas que remodelaron la institución.
Según él, es más justo que los grandes grupos tengan la misma capacidad para cumplir sus funciones de senadores, declaró el senador Pierre Dalphond.
“Si llega un momento en el que (la oposición) quiere posponer una votación, no dudará en hacerlo”, sostuvo. Pero si alguien más pospone la votación, ¿es malo? No comprendo. »
Cambios iniciados por Trudeau
En 2014, cuando era líder liberal, Justin Trudeau expulsó a los senadores liberales de su grupo.
También instituyó un nuevo proceso para el nombramiento de senadores. En lugar de elegir partidarios declarados, aprueba la composición de un comité asesor independiente y sigue sus consejos sobre los nombramientos, un proceso que, según los conservadores, de todos modos ha llevado a la llegada de senadores de tendencia progresista.
Sólo tres senadores ocupan ahora cargos relacionados con el gobierno: el representante de alto rango, el senador Marc Gold, que forzó una votación sobre los cambios de reglas, su adjunto, y un tercer senador descrito como un “enlace con el gobierno”.
En parte porque el ex primer ministro Stephen Harper dejó vacantes un gran número de escaños en el Senado al final de su mandato y en parte debido a la edad de jubilación obligatoria para los senadores, el número de conservadores ha disminuido.
Incluso si los conservadores ganan las elecciones federales y controlan la Cámara de los Comunes, puede pasar mucho tiempo antes de que los conservadores obtengan la mayoría en el Senado.
Y si bien podrían proponer sus propios cambios a las reglas, no está claro si el Senado, en su composición moderna, apoyaría esa medida.
