Alcalde de Bagnols-sur-Cèze desde 2008, ex miembro del Partido Socialista, Jean-Yves Chapelet publica su primer libro titulado “El cuaderno del alcalde”. En un centenar de páginas, el funcionario del Gard describe su día a día como alcalde. La oportunidad para Le Réveil du Midi de dialogar con el concejal que, a pesar de las amenazas y dificultades inherentes al mandato local, sigue profundamente apegado a su función. Sumérgete en la vida diaria del alcalde.
Sobrecarga de trabajo, violencia y amenazas, soledad, bajas remuneraciones… Muchos alcaldes están tirando la toalla. Ya el año pasado, la asociación de alcaldes de Francia dio la voz de alarma: las dimisiones de nuestros concejales alcanzaron un nivel sin precedentes. Según este último y según cifras de 2023, cerca de 1.300 alcaldes han dimitido desde las últimas elecciones municipales de 2020. Muchos concejales han tomado la misma decisión.
Tras la muerte de la joven Nahel, asesinada el 27 de junio de 2023 por un agente de policía durante una negativa a cumplir en Nanterre (Altos del Sena), Francia vive importantes disturbios urbanos. Una semana de intensa violencia durante la cual los ayuntamientos y funcionarios electos fueron atacados. Y Bagnols-sur-Cèze, una pequeña comuna de Gard de 19.000 habitantes, no se salva. La noche del 1 al 2 de julio de 2023, un grupo de una treintena de jóvenes dañaron el edificio e intentaron prenderle fuego.
Tanto psicólogo como confidente. […] y chivo expiatorio
Más recientemente, el 4 de marzo, el tribunal administrativo de París validó la expulsión del imán de Bagnols-sur-Cèze, Mahjoub Mahjoubi. El juez sumario consideró de hecho que había hecho deliberadamente comentarios discriminatorios contra judíos y mujeres en los sermones pronunciados los días 2, 9 y 16 de febrero. A la luz de esta decisión judicial, y en un contexto marcado por importantes tensiones, el alcalde también está en la mira. Por supuesto, pero Jean-Yves Chapelet nos asegura: ser alcalde “es el mandato más bonito”. Presente en todos los frentes, “a la vez psicólogo, confidente, trabajador social, bombero de servicio y chivo expiatorio”, el magistrado jefe desea aquí y en unas pocas páginas explicar su profesión, contar su vida cotidiana, “estas pequeñas historias de un alcalde igual a hombres y mujeres”.
Anuncias la publicación de tu primer libro, “Carnet de maître”, ¿cuál es la génesis de este trabajo?
De hecho, hace años que tengo este librito en mente. ¡Primero aclaremos que soy hijo de Lavoisier! De hecho, soy un ingeniero químico jubilado. Por eso, toda mi vida he escrito informes de pruebas en mis cuadernos de laboratorio. Con el paso de los años, para hacer estos documentos menos aburridos, he cogido la costumbre de adornarlos, además de las tablas de pesaje, cálculos de dilución, etc., con comentarios sobre la vida y las sorpresas que llegaban en los distintos laboratorios donde trabajaba. . ¡Una rutina que mantenía en el ayuntamiento! Por eso se llama “Cuaderno del Alcalde”. Desde 2008, anoté en pequeños cuadernos de espiral las anécdotas pero también los acontecimientos cómicos o dramáticos vividos durante mis tres mandatos. Guardo estas notas cuidadosamente en un cajón de mi escritorio, al igual que mis cuadernos de laboratorio de hace mucho tiempo.
¿Es también, ante la desconfianza hacia el mundo político, local o nacional, explicar concretamente su papel y su función?
Muchas veces vemos al alcalde como la representación del poder absoluto en una ciudad, pero la realidad es bien distinta. A menudo se compone de pequeños encuentros y pequeñas cosas que, por discreción del mandato, no necesariamente se informan. Cuando me encuentro con los más pequeños en nuestras escuelas infantiles o primarias, en el momento en que comienza un intercambio entre ellos y yo, tengo que definir rápidamente el papel de alcalde. Muy rápidamente me hicieron muchas preguntas: ¿qué es un alcalde? Para qué sirve ? Etc.
El primer eslabón local de la República, lejos de ser el eslabón débil
El motivo de este pequeño libro es también el siguiente: nos permite dirigirnos a jóvenes y mayores para explicarles esta función del alcalde. Así, a lo largo de las páginas, encontrarás todo eso: recuerdos de bodas a través de anécdotas sobre el festival de reggae, sin olvidar la gestión de las inundaciones… También hablo del lugar del alcalde en la comuna, primer vínculo local de la República. , lejos de ser el eslabón débil.
El mandato del alcalde se caracteriza por numerosas dificultades: bajas remuneraciones, sobrecarga de trabajo, violencia… ¿Cómo ve esta situación?
Mientras me entrevista, llevo un sistema de llamada de emergencia en mi muñeca. Hoy estoy amenazado y, por tanto, formo parte de un programa para proteger a los funcionarios electos. Como saben, el ministro expulsó al imán de Bagnols-sur-Cèze, Mahjoub Mahjoubi, y hoy me encuentro en una situación compleja. En particular con la mezquita que se encuentra en los edificios municipales. Después de una votación en el consejo municipal, estoy en el proceso de recuperación de dichos edificios.
Yo diría que, sobre todo, debemos tener la piel dura y afrontar la estupidez humana.
Sin embargo, ya vengan de la extrema izquierda, de la extrema derecha o de los fundamentalistas musulmanes, las amenazas llegan… El alcalde que soy es un buen blanco. Las amenazas son diversas pero no puedo decir mucho más. Este es también el papel del alcalde. Cuando me preguntaron, durante mi primer mandato, cuáles eran las cualidades necesarias para ser alcalde, respondí: hay que saber de finanzas, de urbanismo y de cultura. Hoy, a la misma pregunta diría que ante todo hay que tener la piel dura, afrontar la estupidez humana y eso ya es complicado. Pero cada mañana, al levantarme, soy consciente de que estoy, sobre todo, al servicio de los habitantes de Bagnolais. Nada me obliga a ser alcalde.
Ante esta situación, ¿comprende el aumento de los casos de dimisión entre los cargos electos locales? ¿Has pensado tú mismo en tirar la toalla?
Ya sabes, he recogido multitud de anécdotas en mis cuadernos. Algunos ya han encontrado su lugar en el “Cuaderno del alcalde”, ¡pero ya estoy pensando en el tema de la próxima colección! La pregunta introductoria del segundo libro será: ¿Qué te motiva a postularte para alcalde? Entonces, por supuesto, entiendo la decisión de algunos alcaldes de poner fin a su mandato, pero creo que lo más importante es la motivación inicial. Si vas allí por motivos equivocados, sólo te llevarás una decepción. ¿Quieres ser elegido? Hágase la pregunta correcta. El cargo de alcalde es el mandato más bonito, se lo aseguro. Lejos de cuestiones de dinero, ambición, poder o ego, estoy en contacto con los ciudadanos y eso es excepcional.
Es el mandato más bonito, os lo aseguro.
Usted fue miembro del Partido Socialista durante años, ¿qué opina del innegable ascenso de la extrema derecha en Francia y de la red progresista de este partido en el departamento de Gard?
Empecé en el Partido Socialista a los 17 años junto a Édith Cresson en Châtellerault. Han pasado seis años desde que dejé este partido. Pero voy a utilizar una cita famosa a mi manera: ¡cada mañana, cuando no me afeito, conozco mi lucha! He logrado reunir a mi alrededor a personas de derechas y de izquierdas, personalidades de la sociedad civil y humanistas… Estoy aquí en primera línea y mi lucha en Bagnols-sur-Cèze es simple: luchar contra la extrema derecha. Soy plenamente consciente de los desafíos que plantea su ascenso, particularmente en nuestro departamento de Gard. Pero no me he olvidado también de la extrema izquierda, que desde hace algún tiempo hace comentarios que, sinceramente, me superan.
¿Todos los beneficios de la venta del libro serán donados a la asociación AgirABCD?
Es una asociación nacional con una sucursal local. Casi todos los miembros son jubilados que ayudan a las poblaciones más débiles.
¡Es a la vez un verdadero motivo de orgullo y una gran venganza!
En Bagnols-sur-Cèze surgen dos ámbitos: el apoyo académico y el aprendizaje de la lectura. Y para ser honesto, este libro también es como una venganza para mí. Yo, que padecía dislexia y disortografía, fui uno de esos niños que, el lunes por la mañana, cometió 30 errores durante el dictado. Así que acudir hoy en ayuda de una asociación que lucha contra esto es a la vez un auténtico motivo de orgullo y una gran venganza.
