Aunque la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump abordan el comercio de manera diferente, ambos venden políticas proteccionistas que podrían causar incertidumbre a Canadá.
“Hemos hecho esto antes”, dijo recientemente el Primer Ministro Justin Trudeau, cuando se le preguntó acerca de los dos candidatos presidenciales que dijeron que presionarían para que se revisara el crucial acuerdo comercial.
“Podemos hacerlo de nuevo si es necesario”.
La Sra. Harris hizo campaña para votar en contra del acuerdo trilateral e hizo comentarios en apoyo de las reglas de adquisiciones “Compre estadounidense” de la administración Biden.
Mientras tanto, el gusto declarado de Trump por los aranceles es la pieza central de su agenda. Ya ha propuesto un tipo general del 10%, incrementándolo hasta más del 50% en entrevistas recientes.
“Para mí, la palabra más hermosa del diccionario es ‘arancel'”, argumentó Trump el martes.
Esta retórica está haciendo sonar las alarmas al norte de la frontera.
Más del 77% de las exportaciones canadienses van a Estados Unidos y el 60% del producto interno bruto de Canadá proviene del comercio.
La Cámara de Comercio de Canadá publicó un informe a principios de este mes sugiriendo que los aranceles del 10% de Donald Trump reducirían el tamaño de la economía entre un 0,9 y un 1%, lo que generaría costos económicos de aproximadamente 30 mil millones de dólares al año. Las cosas serían aún peores si otros países tomaran represalias imponiendo sus propias barreras arancelarias.
Lecciones de la primera presidencia de Trump
La primera administración de Trump demostró cuán vulnerable es Canadá a los caprichos de Estados Unidos, cuando el expresidente abandonó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
La negociación del CUSMA, comúnmente apodado “el nuevo TLCAN”, fue una prueba clave para Ottawa después de la victoria de Trump.
La viceprimera ministra Chrystia Freeland calificó el pacto trilateral actualizado como “una victoria para todos los canadienses” y los expertos dicen que fue más moderado de lo que Trump prometió inicialmente.
Sin embargo, el representante comercial de Trump, Robert Lighthizer, ha escrito críticamente sobre la renegociación, escribiendo en su libro que en un momento “el TLCAN pendía de un hilo”.
“Con Trump a cargo, definitivamente es un individuo muy inestable”.
— Laura Dawson, experta en relaciones Canadá-Estados Unidos y directora ejecutiva de Future Borders Coalition
“Y su impacto en la estabilidad y la seguridad globales y en las relaciones internacionales con Estados Unidos va a ser significativo, y no en el buen sentido”.
Canadá ha aprendido lecciones de su primera presidencia. Trump siguió un programa comercial republicano bastante ortodoxo, salpicado de explosivas maniobras personales, detalló Dawson. Le dio la mayor parte de la responsabilidad de los negocios al señor Lighthizer, que era más predecible.
Alec Beck, presidente del quinto distrito del Congreso del Partido Republicano de Minnesota, dijo que cree que hablar de que Trump es un aislacionista es exagerado. Beck, cuyo estado comparte una frontera de 885 kilómetros con Canadá, dijo que los dos países necesitan trabajar juntos y que los aranceles son una mala idea.
Acciones nacionalistas y proteccionistas que se pueden esperar de Harris
Si Harris gana, las relaciones serán más normales, basadas en patrones y reglas establecidos, dijo Aaron Ettinger, profesor de política en la Universidad Carleton en Ottawa.
Se espera que el vicepresidente siga el camino marcado por el presidente Joe Biden, quien ha traído cierta estabilidad pero no muchos cambios. En gran medida ha mantenido vigentes los aranceles de Trump, a pesar de las promesas de revertirlos.
Biden también firmó una orden ejecutiva para revocar el permiso para el oleoducto Keystone XL, que habría transferido petróleo de Alberta a Nebraska.
Dawson dijo que esperaba que la administración Harris continuara con acciones nacionalistas y proteccionistas.
La Sra. Harris hizo campaña para devolver los empleos manufactureros a los Estados Unidos. Es un gran eslogan, dijo Dawson, “pero es terrible si eres Canadá”.
El impacto de estas políticas en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos puede no ser claro para los votantes, que apoyan los lemas “Estados Unidos primero”.
Los expertos han advertido que las amenazas comerciales y arancelarias también acarrearán costos para los estadounidenses.
En un retiro del gabinete en agosto, Dawson advirtió al equipo de Trudeau que, gane quien gane la presidencia de Estados Unidos, Canadá tendrá que trabajar más duro para mantener las ventajas existentes en materia de integración laboral y viajes.
Canadá dependerá más del cabildeo y la promoción ad hoc para obtener un trato especial a medida que republicanos y demócratas se alejen de la seguridad de acuerdos comerciales históricos.
Expertos y grupos empresariales han hecho sonar la alarma sobre el cambio de papel de Canadá hacia su aliado más cercano. Muchos argumentan que la relación entre los dos países ha pasado de una relación estratégica a una relación transaccional, y que Canadá se ha vuelto menos crítico en comparación con otros lugares del mundo.
Un informe del Grupo de Expertos sobre Relaciones Canadá-Estados Unidos, que incluye a ex diplomáticos, asesores políticos y líderes empresariales, advirtió que Ottawa está “sonámbulo” a medida que se acerca una revisión del acuerdo comercial entre Canadá y Estados Unidos de 2026. Ese informe de julio describió. La relación actual de Trump con el gobierno liberal es “fría en el mejor de los casos”.
La Sra. Dawson argumentó que las preocupaciones canadienses no se disiparán en las próximas semanas antes de las elecciones. Tendremos que esperar hasta mucho después de noviembre para descubrir qué tiene realmente reservado cada parte para la relación canadiense.
“Estoy mucho más preocupado por la trayectoria que seguiremos, por la caída de fichas de dominó que se producirá a través de esta nueva revisión del TLCAN”.
