A menudo, nuestro pequeño grupo hacía una breve pausa, ponía los ojos en blanco, antes de reanudar la hilera de triciclos eléctricos con los que viajábamos por el barrio más exclusivo de Nápoles. La dicotomía fue sorprendente. Nuestras monturas, cortesía de Trike Tours USA, se diferenciaron de los Maseratis y otros deportivos de lujo con los que compartimos asfalto. Pero qué risas nos echamos, una vez dominamos bien el manejo del juguete.
El recorrido en triciclo, que también se ofrece en ciclomotor eléctrico, parte de Tin City, un pequeño centro comercial instalado en una antigua fábrica de procesamiento de ostras, mejillones y pescado. Allí están repletos de restaurantes, cafeterías, peluquerías y tiendas de souvenirs. Sin embargo, lo que más nos llamará la atención es el barrio con casas desproporcionadamente grandes, Port Royal, donde el precio inicial de un condominio es de 1,3 millones de dólares. Casualmente, Nápoles es una de las ciudades con habitantes más ricos de Estados Unidos. Entre sus ciudadanos famosos, siete son multimillonarios.
Una visita guiada a Nápoles permite descubrir casas valoradas en varios millones de dólares. (Jonathan Custeau, La Tribune)
El más rico de todos, según una lista elaborada por Forbes en 2023, es Shahid Khan, fundador de Flex-N-Gate. Quizás también le suenen los nombres de Richard Schulze, fundador de Best Buy, Scott Kapnick o David Hoffman. El paseo por Gulf Shore Boulevard, apodado el bulevar de los millonarios, permite contemplar algunas residencias opulentas que te hacen soñar. Fuentes, estatuas, pabellones accesorios… imagina lo que podrías conseguir por 50, 60 millones de dólares. Una de las residencias, a la venta durante nuestra visita, estaba valorada en 88 millones de dólares.
“Debes saber que estas casas sólo están habitadas entre cinco y siete semanas al año en promedio. Sin los trabajadores y paisajistas, no veríamos mucho movimiento alrededor de estos edificios”, dijo nuestro guía.
Se ofrecen excursiones en barco a los más curiosos que deseen obtener un punto de vista diferente sobre los castillos de los ricos propietarios.
Y si imaginas que el césped de al lado siempre es más verde, en Nápoles, ese es el caso… Tenemos los medios para teñir nuestra turba amarillenta.
Si está soñando y quiere comprar como los ricos, las calles 3 y 5 son conocidas por sus boutiques y restaurantes. Los sábados por la mañana, 3rd Street también está cerrada por un mercado que vende productos frescos, flores y… golosinas para perros.
El muelle al final de la Avenida 12 ofrece un hermoso acceso a la playa con vista a las aguas turquesas del Golfo de México. Símbolo histórico, fue dañado por tres huracanes y un incendio.
Curiosamente, las playas son zonas de anidación de tortugas entre mayo y octubre, por lo que todas las luces que dan al mar deben apagarse por la noche de mayo a octubre.
Para una buena dirección, nuestro guía jura que el restaurante Cove Inn prepara los mejores desayunos de la ciudad. Sus panqueques son aparentemente legendarios.
El Ritz-Carlton de Nápoles fue renovado tras el huracán Ian. (Jonathan Custeau, La Tribune)
Si no tienes los 88 millones de dólares para comprar una lujosa residencia en Nápoles, todavía es posible jugar durante unos días en el Ritz-Carlton, un hotel de lujo recientemente renovado ubicado en la playa. Después del desastre del huracán Ian, el hotel estuvo cerrado durante nueve meses, lo que permitió completar la construcción de una nueva torre, que incluye suites de dos pisos. También optamos por rentabilizar el desastre para acelerar otras obras.
Auténtico balneario, el hotel dispone de dos piscinas, una de ellas reservada para adultos, un spa, una sala de juegos, bicicletas de autoservicio para explorar la ciudad y un servicio de traslado a su segunda propiedad, el Tiburón, con sus toboganes. agua y su campo de golf. Solo eso.
El Ritz-Carlton Naples está situado junto a una playa donde las puestas de sol son magníficas. (Jonathan Custeau, La Tribune)
Principalmente el amantes de la comida querrá detenerse en alguno de los nueve bares o restaurantes abiertos también a la población y a los turistas no alojados en el hotel. Cada uno ofrece su propio ambiente, desde Nolita, el restaurante italiano donde la pasta y la pizza reproducen a la perfección el sabor de los platos europeos, hasta Dusk, el elegante restaurante japonés. Para disfrutar de una vista del mar, Gumbo Limbo, para cenar, o el Sand Bar, para tomar un cóctel, son opciones populares. En todos los casos, el código de vestimenta sigue siendo relativamente informal. Tenga en cuenta que cada uno de los bares tiene sus especialidades, desde bourbon hasta cócteles de frutas, pasando por spritzes.
Un paquete Club Lounge ofrece privilegios a sus titulares, incluido el acceso a una sección VIP donde se sirven comidas ligeras, snacks… e incluso una barra de chocolate por la noche.
Los hidrodeslizadores de Wooten viajan a través de una masa de agua pantanosa. (Jonathan Custeau, La Tribuna)
Para dejarse llevar por completo, al sureste de Nápoles, hacia los Everglades, puede darse el lujo de dar un paseo en hidroplano por aguas pantanosas infestadas de caimanes. Wooten’s Everglades Airboat Tours tiene un santuario de cocodrilos y caimanes y una flota de barcos que literalmente vuelan sobre la superficie del agua.
Sólo hacen falta dos o tres centímetros de agua para que la máquina se ponga en marcha con un trueno que nos obligará a taparnos los oídos durante todo el recorrido. Para ello se proporcionan carcasas. Si los grandes reptiles son discretos, mantén los ojos bien abiertos para ver la fauna alada. A veces, las garzas y los martines pescadores ofrecen un espectáculo.
Por lo demás, en la zona de Marco Island y el Refugio de las Diez Mil Islas, empresas como Marco Island Boat Tours te permiten observar delfines en el tercer manglar más grande del planeta. Lo ideal es buscar una empresa que respete las normas de navegación en torno a estos animales para evitarles estrés innecesario.
Generalmente tuve mala suerte en mi observación de la vida marina, pero me sorprendió ver los delfines mulares aparecer en el horizonte. Según nuestro guía, nunca se alejan mucho del territorio donde nacieron y sus principales depredadores son los tiburones y otros delfines.
Con un poco de suerte, es posible que también te encuentres con algunos manatíes. De lo contrario, puedes consolarte coleccionando conchas originales en la isla de Kice.
El periodista fue el invitado de Visita Florida.
