ESPOO, Finlandia – Ryder Ritchie y Taj Iginla anotaron un gol y una asistencia mientras Canadá resistió para vencer a Suecia 5-4 en la semifinal del sábado en el torneo mundial de hockey masculino sub-18.
Canadá se enfrentará a Estados Unidos en el último domingo. Los estadounidenses avanzaron con una victoria en semifinales por 7-2 sobre Eslovaquia el sábado temprano.
Canadá buscará el oro en un torneo por primera vez desde 2021.
Liam Greentree, Gavin McKenna y Henry Mews anotaron los otros goles de Canadá. El portero George Carter realizó 31 salvamentos y Suecia superó en tiros a los canadienses 35-26.
Canadá abrió la ronda preliminar con una victoria por 6-3 sobre Suecia. Y los canadienses no perdieron el tiempo y tomaron el control temprano el sábado, tomando una ventaja de 4-0 después del primer periodo.
Greentree, McKenna, Iginla y Ritchie anotaron los goles del primer tiempo para Canadá.
Canadá tomó una ventaja de 5-2 en el tercero, pero fue superada 2-0 en el período. Sin embargo, los canadienses lograron acabar con el juego de poder de Suecia cuando restaban 4:47 del tiempo reglamentario y se aferraron a la ventaja de un gol.
“Fue un comienzo increíble para el grupo y buscábamos separarnos en el segundo período”, dijo el entrenador canadiense Gardiner MacDougall. “George volvió a hacer una serie de grandes paradas para nosotros y (hubo) un gran trabajo por parte de nuestros ejecutores de penales.
“A veces dicen que un buen susto es mejor que una mala derrota, así que tomaremos la victoria por un gol y pasaremos al domingo. Enfrentamos algunas situaciones nuevas en el tercero, pero pensé que nuestro grupo estuvo increíble en el banquillo. Tuvimos cambios clave de diferentes muchachos y se trataba de encontrar una manera de ser un objetivo mejor”.
Porter Martone agregó dos asistencias, lo que le dio 22 puntos para un nuevo récord anotador en la carrera de un canadiense, superando a Connor Bedard. Matthew Schaefer también registró dos asistencias.
A George no le molestó ver un partido en el que Canadá parecía tener el control total de convertirse en un partido de un solo gol.
“Me gusta afrontar el desafío y me mantiene comprometido”, dijo. “Tuvimos un gran primer periodo, pero también sabíamos que nos atacarían en una situación de vida o muerte.
“Estábamos preparados para ello y, en general, pensé que fue un gran esfuerzo por parte de nuestro equipo”.
Aunque una medalla de oro estará en juego el domingo, Schaefer dijo que es importante que los canadienses mantengan la perspectiva.
“Es un partido importante, pero no podemos verlo de otra manera”, afirmó. “Tenemos que afrontar el partido con el mismo plan de juego que hemos tenido durante todo el torneo.
“Tenemos que salir y jugar duro durante 60 minutos completos. Tenemos un buen grupo, nos hemos enfrentado a varias situaciones diferentes y saldremos e intentaremos ganar una más”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 4 de mayo de 2024.
