En 1984, un grupo de jóvenes de poco más de veinte años acarició el sueño de crear una orquesta de música de cámara en el sótano de una residencia unifamiliar de Sillery. Cuarenta años después, este conjunto, Les Violons du Roy, ha presentado más de 2.000 conciertos, grabado 39 álbumes y realizado 55 giras internacionales.
Admirador de Bach y del repertorio barroco, Bernard Labadie tenía 21 años cuando se embarcó, con gran ingenuidad, en esta aventura.
“Las primeras reuniones se realizaron en el sótano de la casa de mis padres. Mi madre nos hizo galletas. Había frenesí, cierta inocencia y también la impresión de que todo era posible”, recuerda el director fundador, que dirigió el conjunto durante 30 años.
En su despacho del Palacio Montcalm, tras una tarde de ensayos, el director fundador confiesa que era muy ambicioso.
“En aquella época no había ninguna orquesta de cámara en Quebec. Había una especie de lugar que ocupar. Llegamos en el momento indicado”, remarcó.
la bujía
Cuando era estudiante, Bernard Labadie dirigió un grupo de cantantes en la Escuela de Música de la Universidad Laval. Después de completar con éxito sus estudios, fundó un conjunto instrumental, que ofreció algunos conciertos.
“La universidad era más fuerte entre los cantantes que entre los instrumentistas. Sentí la necesidad de crear algo más sólido. Para acompañar a este grupo de cantantes necesitaba crear un grupo de músicos que estuvieran a la altura. Y de ahí surgió la idea de crear los Violines”, afirmó.
Foto cedida por los Violons du Roy.
Bernard Labadie, director musical del coro de La Chapelle de Québec, que dirige desde 1985, precisa que no creó solo el conjunto, que está dirigido, desde 2018, por Jonathan Cohen.
“Por supuesto que fui yo quien fue la bujía, pero encontré, muy pronto, colaboradores que estuvieron muy involucrados y que jugaron un papel muy importante en los primeros años del grupo. También estaban familiares y amigos. Todo se hizo con aceite para brazos. Fui a pedir prestada una mecanógrafa a un amigo, que tenía una mejor, para escribir el programa del primer programa y luego ir a fotocopiarlo. Fue una aventura muy emocionante”, dijo.
Alineación de las estrellas
Un año después de su fundación, el conjunto recibió el apoyo financiero del Ministerio de Cultura y Comunicaciones.
“Fue modesto, pero entramos en el sistema. Si hoy quisiera lanzar algo como los Violines, sería casi imposible debido a la situación económica”, afirmó.
A pocas horas del concierto de aniversario que dirigirá el sábado, compuesto por obras de Handel y Bach, con el contratenor británico Hugh Cutting, en el Palacio Montcalm, Bernard Labadie siente gratitud y mucho orgullo.
“Conozco personas serias y competentes que intentaron abandonar grupos y a quienes no les funcionó. Hubo una alineación de las estrellas. Estuvimos allí en el momento adecuado”, afirmó el hombre que, desde 2017, está al frente de la Orquesta de St. Luke’s en Nueva York.
Cinco momentos memorables
1. El primer concierto, el 14 de octubre de 1984, en la Sala Henri-Gagnon de la Universidad Laval.
2. Les Violons du Roy y La Chapelle de Québec interpretaron, en 1985, la El Señor dijo de Händel, en el Grand Théâtre de Québec.
3. La primera actuación en Nueva York, en el Lincoln Center, durante el festival Mostly Mozart en agosto de 1997.
4. La inauguración del nuevo Palacio Montcalm, el 17 de marzo de 2007, con la obra La llegada de la Reina de Saba, ellos Handel.
5. En enero de 2014, el conjunto actuó en el Barbican Centre de Londres, la Filarmónica de Berlín, el Palais des Beaux-Arts de Bruselas y el Théâtre des Champs-Élysées de París, con la mezzosoprano checa Magdalena Kozena.
