Air France-KLM amplió sus pérdidas en el primer trimestre, afectada por el aumento de los costes, las tensiones geopolíticas y la caída de los ingresos por transporte, anunció el martes la compañía, reforzando sus medidas de ahorro, incluida la congelación de la contratación de determinados empleados.
Con 522 millones de euros, frente a 344 millones en los tres primeros meses de 2023, la pérdida neta del grupo franco-holandés es mayor de lo esperado por los analistas financieros, aunque el período resulta tradicionalmente débil para las compañías aéreas con sede en Europa.
A pesar de que esta pérdida representa más de la mitad del beneficio anual récord para 2023 (934 millones de euros), la empresa mantuvo sus objetivos financieros anuales, con fuertes reservas para el pico de verano.
Entre enero y marzo, se alegró de haber transportado un 6,2% más de pasajeros que en el mismo período de 2023, es decir, 20,8 millones, y vio aumentar sus ingresos por pasajero, lo que supone un aumento del 5,1% del negocio total, hasta 6.700 millones de euros.
Pero al igual que en el cuarto trimestre de 2023, que terminó con pérdidas netas, Air France-KLM no supo aprovechar el aumento de asistencia.
Elementos de explicación: el aumento de los costes pesó sobre el beneficio operativo en 243 millones de euros, entre un aumento de los precios de los recambios, dificultades de suministro y un acuerdo salarial en KLM estimado en 50 millones de euros.
Lo que es más inusual, otros 50 millones se gastaron en compensaciones a los pasajeros afectados por retrasos o cancelaciones de vuelos.
Esta también se vio afectada por “el debilitamiento del mercado de transporte de mercancías”, tras un período de euforia durante la crisis sanitaria. Este aspecto de la actividad también se vio alterado por la implantación de un nuevo sistema informático.
La “carga” pesa así sobre el beneficio de explotación en 157 millones de euros en un año, más que los 144 millones obtenidos gracias a una reducción de la factura del queroseno.
Benjamin Smith, director general del grupo citado en el comunicado, reconoció “un comienzo de año difícil, marcado por tensiones geopolíticas persistentes”: guerra en Ucrania y cierre del espacio aéreo ruso, prohibición de las rutas más cortas hacia Asia, suspensión de vuelos a tres Sahel países (Burkina-Faso, Mali y Níger) y la guerra entre Hamás e Israel.
Mientras que los costes unitarios del grupo aumentaron otro 4% en el primer trimestre, Air France-KLM sigue apuntando a un crecimiento de costes de sólo entre el 1 y el 2% para el ejercicio 2024.
Esto implicará, en particular, una “congelación de la contratación de personal administrativo y no operativo”, además de la llegada a la flota de nuevos aviones más económicos, explicó el grupo, que confirmó sus otros objetivos anuales, entre ellos un aumento del 5 % de su capacidad de asientos entre 2023 y 2024.
