Un informe reciente arroja luz sobre la población canadiense que reside en el extranjero, estimada en alrededor de cuatro millones de personas en 2016, lo que constituye poco más del 11 por ciento de la población total del país, según Statistics Canada.
El informe, publicado el lunes por el Instituto McGill para el Estudio de Canadá, fue encargado por el senador Yuen Pau Woo, quien pide a Ottawa que cree una estrategia sobre cómo apoyar mejor a los expatriados canadienses.
La cifra marca un aumento significativo de alrededor del 36 por ciento desde 1990, lo que marca una tendencia creciente de canadienses que optan por reubicarse.
Si bien los datos sobre la diáspora canadiense siguen siendo limitados, el informe encontró que los ciudadanos por ascendencia representan el 51 por ciento de los canadienses que viven en el extranjero, los nacidos en Canadá representan el 33 por ciento y los canadienses naturalizados el 15 por ciento restante.
El informe dice que uno de los desafíos para rastrear esta diáspora es que las motivaciones para residir en el extranjero varían, incluida la emigración permanente y la migración inversa desde Canadá.
Para los canadienses naturalizados (aquellos que adquieren la ciudadanía más tarde en la vida), el Instituto para la Ciudadanía Canadiense dijo que el país está experimentando un aumento constante en la migración después de cuatro a siete años de su llegada a Canadá.
Entre 2017 y 2019, los patrones de migración fueron un 31 por ciento más altos que el promedio, lo que afectó los objetivos de inmigración de Canadá.
Además, un estudio reciente de Statistics Canada encontró que más del 15 por ciento de los inmigrantes deciden abandonar Canadá dentro de los 20 años posteriores a su admisión como residentes permanentes, ya sea para regresar a su país de origen o emigrar a otro país.
El informe McGill dijo que la tendencia de la migración hacia adelante probablemente esté relacionada con “el aumento de los costos de vida en Canadá” y “caminos poco realistas hacia el reconocimiento de títulos extranjeros”.
Los datos de la Fundación Asia Pacífico de Canadá (APFC) sugieren que la mayor población canadiense fuera de Canadá se encuentra en los Estados Unidos, seguida de Hong Kong, el Reino Unido y Australia.
Según los datos de APFC, los canadienses tienen fuertes vínculos con el este de Asia, y Corea del Sur, China y Japón se encuentran entre los 10 principales países en los que residen los canadienses.
Pero si bien el número de canadienses en el extranjero puede estar creciendo, el informe McGill señala que la relación de Canadá con su diáspora se define por la falta de apoyo y atención.
Áreas como la cobertura de atención médica, los impuestos y la votación son indicios de esa relación, dice el informe.
Por ejemplo, si bien las provincias tienen su propio conjunto de directrices que permiten a los residentes conservar su cobertura sanitaria provincial durante ausencias prolongadas, su cobertura puede cancelarse si se reubican permanentemente.
El informe pide una mayor transparencia para ayudar a la diáspora a acceder a información relevante antes y durante su estancia en el extranjero.
En materia tributaria, dos grupos de canadienses todavía deben presentar declaraciones de impuestos anuales y pagar impuestos sobre sus ingresos canadienses: los residentes temporalmente fuera de Canadá y aquellos que comúnmente residen en otros países y pagan impuestos solo sobre los ingresos recibidos en Canadá.
En materia de votación, las normas más indulgentes se aplican a los residentes de Ontario y Quebec, donde los gobiernos provinciales aceptan el voto desde el extranjero hasta dos años después de la fecha de salida. El informe McGill sugiere que las provincias deben reexaminar la eficacia del actual método de votación por correo y considerar la adopción del voto electrónico desde el extranjero.
El informe pide recomendaciones de políticas en materia de impuestos, cobertura de atención médica y servicios consulares para garantizar un apoyo activo a la diáspora y una estrategia oficial del gobierno hacia los expatriados canadienses.
“Un apoyo comprometido y activo a la diáspora crea una red internacional canadiense más fuerte; una comunidad que no sólo vota y paga impuestos, sino que tiene la capacidad de promover a Canadá en el extranjero”, dice el informe McGill.
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Con archivos de The Canadian Press
