Incluso mientras el gobierno federal corteja a las cadenas de supermercados extranjeras en un intento de atraer más competencia a Canadá, hay cada vez más evidencia de que los consumidores canadienses ya han alejado masivamente sus compras de alimentos del oligopolio de supermercados de Canadá.
Y entre los grandes ganadores se encuentran gigantes extranjeros como Walmart WMT-N y Costco.
Si bien Statistics Canada informó una caída en las ventas minoristas esta semana, una gran excepción fue la categoría de mercancías generales. En comparación con el año pasado, los comerciantes generales vieron aumentar sus ventas ajustadas a la inflación un 12 por ciento, mientras que las tiendas de alimentos y bebidas sufrieron una caída real de las ventas del 0,9 por ciento.
Esos números no desglosan qué artículos estaban comprando los compradores. Pero los datos de productos básicos minoristas publicados a principios de este mes por Statscan sí lo hacen, y muestran que las ventas de alimentos en los comerciantes generales están superando ampliamente a las de las tiendas de comestibles tradicionales. A partir del cuarto trimestre de 2023, las compras reales de alimentos en los comerciantes generales crecieron casi un 16 por ciento respecto al año anterior, casi ocho veces más rápido que el ritmo en las tiendas de alimentos y bebidas.
De hecho, por cada dólar que los canadienses gastaron en alimentos en las tiendas de comestibles en el cuarto trimestre de 2023, gastaron 42 centavos en alimentos en un comerciante general. En 2019 fueron solo 26 centavos.
En el espacio de mercancías generales, las ventas de alimentos están dominadas por Walmart y Costco Wholesale Corp COST-Q., los dos minoristas de alimentos más grandes después de las tres grandes cadenas nacionales de supermercados, Loblaw Cos. Limitado. LT, Sobeys Inc. EMP-A-T y Metro MRU-T, con aproximadamente el 17 por ciento del mercado entre ellos en 2022, según la revista Canadian Grocer. Otros comerciantes generales nacionales, como las tiendas de descuento Dollarama Inc. y Giant Tiger, también han aumentado su oferta de alimentos.
La competencia claramente está ayudando. La inflación de los alimentos se enfrió nuevamente en marzo, y el aumento anual de los precios de los alimentos comprados en las tiendas se desaceleró al 1,9 por ciento en marzo, desde el 2,4 por ciento en febrero.
Decoder es una función semanal que muestra un gráfico económico importante.
