La semana pasada, la banda de rock Linkin Park anunció su regreso, siete años después de que el líder Chester Bennington muriera por suicidio.
Fueron uno de los grupos más exitosos de la década de 2000, con éxitos como Numb e In The End, que fusionaron riffs de metal agresivos con ritmos de hip-hop.
Para su regreso, se les unieron dos nuevos miembros: el baterista Colin Brittain y la cantante Emily Armstrong, quien había compartido la voz principal con su compañero de banda existente Mike Shinoda.
Pero apenas se hizo el anuncio cuando surgió un torrente de críticas sobre los supuestos vínculos de Armstrong con la Iglesia de la Cienciología y su apoyo pasado al violador convicto Danny Masterson.
Más tarde emitió un comunicado distanciándose de Masterton y subrayando que no toleraba ningún “abuso o violencia contra las mujeres”.
Así es como se desarrolló la historia.
¿Quién es Emily Armstrong?
Emily Armstrong, nacida en 1986, nativa de Los Ángeles, es mejor conocida como la cantante principal de la banda de hard rock Dead Sara.
Empezó a interesarse por la música a los 12 años, después de que le regalaran una guitarra por su cumpleaños. Más tarde, abandonó la escuela para dedicarse a la música, con el apoyo de sus padres.
Armstrong formó rápidamente Dead Sara con su amiga de la infancia Siouxsie Medley, haciendo su debut en 2002.
Inspirados por bandas como L7 y Hole, triunfaron en 2011 con el abrasador sencillo Meteorólogo.
La fogosa personalidad de Armstrong en el escenario y su voz ronca le valieron muchos fans famosos: Courtney Love le pidió que cantara en el álbum de Hole de 2010, Nobody's Daughter, y Dave Grohl dijo una vez: “Dead Sara debería ser la próxima banda de rock más grande del mundo”.
Pero eso nunca sucedió. La banda firmó con Epic Records después del éxito de Weatherman, pero la relación duró poco y tuvieron que financiar colectivamente el lanzamiento de su siguiente álbum.
Pero perseveraron: lanzaron su álbum más reciente, Ain't It Tragic, en 2021, y realizaron una gira con Demi Lovato al año siguiente, después de trabajar en su álbum de rock Holy Fvck.
¿Por qué Linkin Park añadió un nuevo cantante?
Después de la muerte de Chester Bennington, Linkin Park entró en una pausa y solo actuó públicamente en un concierto homenaje a su ex cantante en 2017.
En los años siguientes, la banda no estaba segura de su futuro.
“La relación en la banda sigue intacta entre todos los chicos y todavía estamos en comunicación, pero todos están siempre en diferentes espacios”, dijo el bajista Dave “Phoenix” Farrell a una estación de radio estadounidense el año pasado.
“Y la cantidad de tierra que hay que mover para iniciar el proyecto de construcción de Linkin Park… es una tonelada, y no va a desaparecer pronto”.
En el camino, Shinoda comenzó a preguntarse cómo manejaría la banda las viejas partes de Bennington.
“¿Voy a llevar un montón de voces?”, le dijo a Apple Music. “¿Vamos a tener otro vocalista? ¿Vamos a tener varios vocalistas en el escenario?”.
Probaron a varios cantantes nuevos para ver quién tenía la química adecuada. Armstrong fue invitada por primera vez a una prueba de tres días en 2019; pero no fue hasta “esta misma época el año pasado” que comenzó a grabar con la banda en serio.
“Cuando comencé a escuchar la voz de Emily en las cosas, mi cerebro, fue como la primera vez que mi cerebro la aceptó como una canción de Linkin Park”, dijo Shinoda.
Según el DJ de la banda, Joe Hahn, la primera vez que escuchó a Armstrong gritar, “para mí, eso fue lo que me hizo sentir”.
¿Cómo respondió la gente a la nueva formación?
Linkin Park presentó su nueva imagen el jueves 5 de septiembre, junto con un nuevo sencillo, The Emptiness Machine, y planes para una gira mundial.
Las reacciones iniciales fueron positivas.
“Armstrong ciertamente tiene grandes zapatos que llenar”, escribió el crítico pop del New York Times, Jon Pareles.. “Pero, como demuestra en esta nueva y grandilocuente canción, Armstrong comparte la habilidad de Bennington para pasar de los gritos melódicos a los desgarradores”.
Incluso los fans más incondicionales de la página Reddit de Linkin Park parecían en gran medida satisfechos.
“Ella aporta la energía y la presencia necesarias para combinar con el sonido de la banda sin intentar imitar a Chester”. escribió uno.
“Hombre, ella ya lo CLAVA” Añadido otro“Este es un reinicio digno y el mejor paso que pudieron haber dado”.
Pero otros consideraron que la nueva incorporación era irrespetuosa con la memoria de Bennington.
Entre ellos se encontraba el hijo del cantante, Jaime, quien publicó una larga declaración acusando a Shinoda de borrar el legado de su padre y diciendo que la banda había “traicionado la confianza” de los fans.
Comentarios como esos impulsaron a Brent Smith, cantante de la banda de hard rock Shinedown, a salir en defensa de Linkin Park.
“Algo en lo que pensar… ¿De verdad crees que los miembros de esta icónica banda realmente piensan que, de entre todas las personas, Chester Bennington es reemplazable?” escribió en Instagram.
“El mundo entero sabe que nunca será reemplazable porque era único.
“Pero con todo lo dicho, hay un público que extraña a esta banda, su presencia y lo que representan. Por eso les pedí a TODOS ustedes… que les den la oportunidad de no cerrar su capítulo. Permítanles celebrar su legado y también la oportunidad de crear uno nuevo”.
¿Cuáles son las acusaciones contra Emily Armstrong?
El cantante de Mars Volta, Cedric Bixler-Zavala, y su esposa Chrissie Carnell-Bixler se manifestaron en contra de Armstrong después de que ella se uniera a la banda.
El cantante volvió a compartir una publicación que había escrito el año pasado en la página de Instagram de Dead Sara, diciendo: “¿Tus fans saben de tu amigo Danny Masterson? Tu amigo violador”.
La publicación estaba relacionada con el actor estadounidense Danny Masterson, ex estrella de That 70s Show, quien fue sentenciado a entre 30 años y cadena perpetua en prisión en 2023, luego de ser declarado culpable de dos de los tres cargos de violación forzada a principios de año.
Carnell-Bixler fue una de varias mujeres que acusaron a Masterson de agresión sexual y, si bien el actor no fue condenado por los cargos relacionados con sus acusaciones, fue declarado culpable de los cargos presentados por otros dos acusadores anónimos.
Bixler-Zavala y Carnell-Bixler, ambos ex cienciólogos, han dicho que la iglesia los acosó a ellos y a otros testigos por sus acusaciones contra Masterson, quien también es cienciólogo.
Jaime Bennington cuestionó por qué se le había permitido a Armstrong unirse a la banda en estas circunstancias y acusó a Linkin Park de “fracasar”.[ing] para examinarla adecuadamente”.
¿Cómo respondió Emily Armstrong?
La cantante publicó una declaración propia el viernes, abordando algunas de las acusaciones en su contra.
“Hola, soy Emily”, escribió en una historia de Instagram. “Soy nueva para muchos de ustedes y quería aclarar algo que sucedió hace un tiempo.
“Hace varios años, me pidieron que apoyara a alguien a quien consideraba un amigo en una comparecencia ante el tribunal y fui a una de las primeras audiencias como observador.
“Poco después me di cuenta de que no debía haberlo hecho. Siempre trato de ver lo bueno en las personas y lo juzgué mal. Nunca más he hablado con él desde entonces.
“Surgieron detalles inimaginables y luego fue declarado culpable.
“Para decirlo lo más claramente posible: no apruebo el abuso ni la violencia contra las mujeres y me solidarizo con las víctimas de estos crímenes”.
¿Es el cantante un cienciólogo?
Armstrong no abordó sus vínculos con la Cienciología en su declaración, y no está claro si todavía es miembro.
Nació en el seno de la Iglesia, de la que sus padres son miembros destacados. Se dice que su madre es Gail Armstrong, ex portavoz de la Cienciología y editora consultora de la revista de la Iglesia, Freedom.
Armstrong también fue fotografiada en el Centro de Celebridades de la Iglesia de Scientology para una gala que celebraba el 44º aniversario de la Iglesia en 2013. Una foto del evento, proporcionada por la iglesia a Getty Images (arriba), la vio posando junto a Cedric Bixler-Zavala.
Armstrong nunca ha comentado públicamente sobre su relación con la iglesia, pero varias de las letras de Dead Sara sugieren crítica y rechazo a las enseñanzas de la Cienciología.
El cantante se identifica como queer, algo que el fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard, describió como una perversión. La iglesia moderna dice que “no dicta preferencias sexuales” y niega la acusación de homofobia, pero Armstrong cantó mordazmente sobre las actitudes religiosas hacia la sexualidad en la canción Heaven's Got A Back Door de 2018.
“Escuché las voces del predicador / Diciéndome todas las razones por las que moriría solo… Estoy harto de sentir pena / Por las cosas que no puedo elegir”.
Los fanáticos han teorizado que letras como estas significan que Armstrong ha abandonado la iglesia, pero hacerlo puede ser una experiencia desgarradora que implica cortar lazos con miembros de la familia.
Hasta el momento, ella no ha hecho ningún comentario sobre sus vínculos con la Cienciología.
