Ariel Djanikian resucita a los mineros de oro de Klondike

Para quienes han leído las novelas de Jack London, la de Ariel Djanikian presenta una geografía familiar: el Gran Norte americano, el paso de Chilkoot, el río Yukon, Dawson City, el Klondike hacia el que han convergido tantos hombres y unas pocas mujeres poco comunes. “Los buscadores de oro” nos transporta al siglo XIX^mi finales de siglo, cuando los pobres contaban con la buena fortuna que podría enriquecerlos con millones si intentaban la aventura del Klondike. Es una saga familiar, un género que a menudo produce lo peor y a veces lo más honorable como esta novela de Ariel Djanikian. Nieve, avalancha, ventisca, dedos de los pies congelados… se recomienda leerlo con manoplas incluso en verano.

Nacido en Filadelfia, el escritor Ariel Djanikian es descendiente de una tal Alice Bush, que abandonó California y su familia de agricultores endeudados para acompañar a su hermana Ethel y a su cuñado Clarence a sus concesiones en el Extremo Norte. Este antepasado había publicado un libro de recuerdos que utilizaba el novelista, así como correspondencia familiar. Resucitada por la ficción, su Alice Bush es un personaje hermoso, complejo, problemático, hábil en intrigas, con la mente atormentada por el deseo de entrar en “el círculo deslumbrante” de las personas que cuentan. “¿Pero qué estás buscando exactamente?” su cuñado Clarence, cuya riqueza pronto será colosal, le pregunta dos veces. El último tercio de la novela se desarrolla en California, donde el aura mágica del petróleo ha sustituido a la del oro. Una fiebre ahuyenta a la otra.

Esta sólo sería una historia de éxito estadounidense si la aventura de Alice y su familia no hubiera arrastrado a la tragedia a dos indios: Jim y su hermana Jane. Ariel Djanikian muestra la otra cara del panorama del oro: “un negocio de saqueo descarado”. De esto se trata de reparar en estos breves capítulos intercalados en la historia principal, que hablan de un regreso al Klondike en 2015. La intención es loable, pero el resultado literario más cuestionable.

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