En una esfera política cada vez más dividida, Becka Robbins se centra en lo que mejor sabe: los libros.
Con sede en una pequeña sala de Fabulosa Books en el distrito Castro de San Francisco, uno de los barrios gay más antiguos de Estados Unidos, Robbins utiliza donaciones de sus clientes para enviar cajas de libros por todo el país a grupos que lo deseen.
En un esfuerzo que ella llama “Libros, no prohibiciones”, envía títulos sobre historia queer, sexualidad, romance y más, muchos de los cuales son cada vez más populares y difíciles de encontrar frente a un movimiento en rápido crecimiento por parte de grupos de defensa conservadores y legisladores para prohibir de escuelas públicas y bibliotecas.
“Las prohibiciones de libros y los intentos de borrarlos son horribles”, se indignó Robbins. Se preguntó cómo podría hacer llegar estos libros a las manos de las personas que más los necesitan.
A partir de mayo pasado comenzó a recaudar fondos y a buscar beneficiarios. Sus libros han sido enviados a lugares como un centro del orgullo en el oeste de Texas y una escuela secundaria LGBTQ en Alabama.
Los clientes están especialmente entusiasmados por ayudar a Becka Robbins a enviar libros a estados como Florida, Texas y Oklahoma, y a menudo escriben notas de apoyo para incluirlas en los paquetes. Más del 40% de todas las prohibiciones de libros entre julio de 2022 y junio de 2023 se produjeron en Florida, más que en cualquier otro estado. Detrás de Florida están Texas y Missouri, según un informe de PEN America, un grupo de defensa de la literatura sin fines de lucro.
Prohibiciones e intentos de prohibiciones a niveles récord
Según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, las prohibiciones y los intentos de prohibición de libros han alcanzado niveles récord. Y los esfuerzos ahora se extienden tanto a las bibliotecas públicas como a las bibliotecas escolares. Debido a que los totales se basan en cuentas de medios e informes presentados por bibliotecarios, la asociación considera que estos números son instantáneas, y muchas prohibiciones no se registran.
El informe de PEN America afirma que el 30% de las prohibiciones incluyen personajes de color o hablan de raza y racismo, y el 30% presenta personajes o temas LGBTQ+.
Los desafíos más destacados a menudo provienen de organizaciones conservadoras, como Moms for Liberty, que han organizado esfuerzos de prohibición a nivel nacional y han pedido un mayor control parental sobre los libros disponibles para los niños.
Moms for Liberty no es anti-LGBTQ+, dijo a The Associated Press la cofundadora Tiffany Justice. Pero alrededor del 38% de los desafíos de libros “que se originan directamente” del grupo tienen temas LGBTQ+, según la Oficina para la Libertad Intelectual de la asociación de bibliotecas. El tribunal dijo que Moms for Liberty discrepó con los libros sexualmente explícitos, no porque trataran temas LGBTQ+.
Entre las obras que encabezan las listas prohibidas se encuentran “Gender Queer” de Maia Kobabe, “All Boys Aren’t Blue” de George Johnson y “The Bluest Eye” de la ganadora del Premio Nobel Toni Morrison.
La señora Robbins sostuvo que era más importante que nunca hacer que este tipo de libros fueran accesibles para todos.
“La ficción nos enseña a soñar”, recordó Becka Robbins. “Nos enseña a conectar con personas que no son como nosotros, nos enseña a escuchar y valorar”.
Hasta ahora ha enviado 740 libros, y cada caja vale entre 300 y 400 dólares, según los títulos.
En el nuevo Rose Dynasty Center en Lakeland, Florida, los libros donados por Fabulosa ya están en los estantes, dijo Jason DeShazo, una drag queen conocida como Momma Ashley Rose que dirige el centro comunitario LGBTQ+.
Jason DeShazo es un artista drag familiar y tiene una larga trayectoria organizando cuentos drag para promover la alfabetización. Utiliza títeres para abordar temas de bondad, enfrentarse a los agresores y retribuir a la comunidad.
DeShazo espera brindar un espacio seguro para eventos, grupos de apoyo y clínicas de salud, y construir una biblioteca de libros prohibidos.
“No creo que una persona de color deba buscar tan intensamente un gran libro sobre la historia de lo que ha pasado nuestra comunidad negra”, dijo Jason DeShazo. “O para alguien que es gay, encontrar un libro que lo represente”.
Los libros favoritos de Robbins para enviar son los romances queer para jóvenes adultos, un género en rápido crecimiento a medida que las conversaciones sobre temas LGBTQ+ se han vuelto mucho más comunes que hace una década.
“Los personajes son como niños normales: personas normales que también son queer, pero que también pueden enamorarse y ser felices”, relató Becka Robbins.
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Ding escribió desde Los Ángeles.
