El hipermercado es el reino de las promociones. Es imposible dar un paso o casi sin encontrarte con alguna promoción, si por casualidad no las has visto ya en casa a través de los folletos. Pero al igual que con Astérix, donde un pueblo resiste al invasor romano, una sección todavía se resiste a los ascensos: la sección de libros.
Salvo excepciones, no se ven carteles de color amarillo flúor con precios tachados ni descuentos escritos en letras grandes y en rojo. ¡Y obviamente aún menos ventas! Esto se explica por el hecho de que El libro es un producto especial, con la famosa ley de Lang. sobre el precio único del libro, que data de 1981.
Jack Lang era entonces Ministro de Cultura de François Mitterrand y quería proteger a los libreros independientes de la competencia de las grandes superficies. Y en las grandes superficies, como los hipermercados por supuesto, pero también en marcas como Fnac que, al desarrollarse, amenazan a los que llamaremos “libreros de barrio”.
El propósito de la ley Lang
Fija lo que se llama el precio único del libro. Además, si miras la parte posterior del libro, puedes ver claramente un precio que fue impreso en él por el editor. Mientras que cuando compras un tarro de Nutella o un President Camembert, la marca no ha impreso el precio, es la marca la que lo fija libremente.
Para sus defensores, la ley Lang impide así que los supermercados rebajen el precio de los libros, mientras que podrían hacerlo sacrificando su margen en unos pocos productos, en particular los más vendidos, para asfixiar a los libreros. Y como un supermercado no sólo vende libros, podría expandirse a otros productos. Lo que el pequeño librero no puede hacer. Éste es el espíritu de la ley Lang: el mismo precio para todos.
Libros low cost: el mercado de segunda mano
Sin embargo, a veces podemos ver descuentos del 5% en determinados libros, tanto en Fnac como en los supermercados. En realidad, ésta es la única tolerancia permitida por la ley. Pero admitamos que no cruzamos la ciudad para ganar el 5% de un libro de bolsillo de 8 euros. Y luego, cuando comparas el 5% con el nivel de promoción que sueles ver en tu hipermercado, ¡no hay razón para mirar atrás!
¿Entonces es imposible pagar menos por tus libros? No. Pero difícil, eso sí, al menos para los libros nuevos. La única manera es visitar regularmente las tiendas de liquidación. Ya sean marcas generalistas como Noz por ejemplo, o especializadas como MaxiLivres. Allí encontrarás libros que la editorial ha revendido directamente a precios muy reducidos para deshacerte de ellos.
O porque no funcionaron o porque la circulación fue demasiado grande. Problema: no necesariamente encontrarás el libro que buscas… La forma más sencilla de hacerlo es de segunda mano. Allí, por ahora, los precios son gratis. Y, de hecho, a menudo es muy bajo.
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