Los audiolibros están en auge, como lo demuestra Spotify, lo que los ha convertido en un área importante de desarrollo. Audible, líder histórico del mercado, quiere mantener su liderazgo y para lograrlo es necesario aumentar el contenido disponible… aunque eso signifique utilizar voces sintéticas.
El año pasado, Amazon anunció que los autores estadounidenses que publiquen sus propios libros en la tienda Kindle podrán generar una versión de audio utilizando una nueva herramienta en versión beta: una voz sintética creada por inteligencia artificial. Muchos autores han aprovechado esta oportunidad: Más de 40.000 audiolibros han aparecido en los últimos meses en el catálogo de la tienda especializada propiedad de Amazon.
Una nueva audiencia
Estos audiolibros están marcados con una etiqueta que anuncia claramente el color: en efecto, se trata de una voz virtual. El autor Hassan Osman explicó que convertir uno de sus libros electrónicos en un audiolibro requirió 52 minutos de trabajo y procesamiento. Muchos colegas escritores dicen que están encantados con esta solución, que no sólo les permite llegar a una nueva audiencia, sino que también les ahorra cientos, si no miles, de dólares en costos de narración.
Una de las preocupaciones con esta “fábrica de IA” de Amazon es que todavía es imposible clasificar audiolibros según la voz, el ser humano o la IA (incluso si están debidamente etiquetados como IA). Por lo tanto, los usuarios de Audible se encuentran con un tsunami de nuevas funciones. Un portavoz de Audible dijo Bloomberg que se realizarán mejoras después del período de prueba beta.
¿Podrían estos autores autoeditados haber recurrido a profesionales de la narración? Podemos dudarlo razonablemente, dado el coste de este tipo de servicio. Las voces de IA no son tan efectivas como las voces humanas, por supuesto, pero tanto para los autores como para los oyentes que saben dónde están sus oídos, probablemente sea suficiente. Amazon especifica que la calificación promedio de estos audiolibros es de 4 estrellas (sobre 5) o más.
Sin embargo, la profesión está preocupada: ¿autores que publican hoy y grandes editoriales mañana? Algunos de ellos están interesados en la IA, pero especialmente en la traducción (que, obviamente, no es asunto de los traductores).
Amazon no está solo en el mercado de voces de IA para audiolibros. Apple también lanzó de forma bastante discreta a principios de 2023, dirigido a autores independientes y pequeñas editoriales. El proceso es gratuito, hay varias voces (solo en inglés) disponibles y los autores conservan los derechos de sus libros.
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