Sila tenía sólo 20 días cuando su padre la descubrió, con la cara azul por el frío. La familia vive en un campo de refugiados en Al-Mawasi, en el sur de la Franja de Gaza, una zona superpoblada y afectada por inundaciones, informa la BBC. “El frío es amargo y duro”, declaró el padre del niño a los medios británicos. Toda la noche, a causa del frío, nos acurrucamos juntos”.
Sila sufrió “una hipotermia grave, que provocó el cese de los signos vitales, un paro cardíaco y, finalmente, la muerte”, según el Dr. Ahmad al-Farra, director del departamento de pediatría del Hospital Nasser, donde se llevaron al bebé.
El 24 de diciembre otros dos niños fueron ingresados en el hospital por el mismo motivo: un recién nacido de tres días y otro de menos de un mes. Ambos murieron, según el médico.
“Tragedias evitables”
Seis bebés han muerto de hipotermia en las últimas dos semanas en la Franja de Gaza, cifra proporcionada por el Ministerio de Salud de Hamás y la agencia de noticias palestina Wafa. El 26 de diciembre, tras la muerte de cuatro bebés, Unicef habló de “tragedias evitables”.
La causa fueron las malas condiciones climáticas, la lluvia y el frío, y las precarias condiciones en las que vivían estos recién nacidos.
A pesar de estos testimonios recogidos por varios medios, el
Por la noche, sin embargo, las temperaturas bajaron a 9 grados los días 24 y 25 de diciembre. El 27 de diciembre la mínima fue de 7°. Las otras noches entre el 23 de diciembre y el 1 de enero las temperaturas oscilaron entre los 9 y los 12 grados, según lecturas de la estación de El Arish, situada en Egipto, a unos cincuenta kilómetros al sur de la Franja de Gaza.
“Inundaciones en las tiendas”
Claire Nicolet, responsable de las operaciones en Gaza de Médicos sin Fronteras, confirma estas malas condiciones con 20 minutos : “Hasta el 31 de diciembre estuvo lloviendo. Se inundaron las tiendas de campaña, incluidas las de las instalaciones médicas”. Las condiciones climáticas son aún más dramáticas porque no todos los palestinos desplazados por el conflicto tienen acceso a un alojamiento digno. “La gente no vive en tiendas de campaña reales, sino bajo trozos de tela. Además, apenas hay mantas”.
Claire Nicolet señala que “el gran problema es la oferta. Muy pocos camiones regresan a Gaza cada día, no hay llegada masiva de mantas. Si tuviéramos tiendas de campaña y mantas decentes, cambiaríamos muchas cosas”. Según Unicef, una media de 65 camiones de ayuda pudieron regresar a Gaza cada día en noviembre, “una cifra dramáticamente baja dadas las necesidades urgentes de niños, mujeres y otros civiles”, señala la agencia de la ONU.
Con la escasez provocada por el conflicto, desencadenado tras los ataques de Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023, también resulta difícil para los desplazados obtener leña o combustible para mantenerse calientes.
Los bebés pueden perder calor “casi cuatro veces más rápido que los adultos”
Estas condiciones hacen que los recién nacidos o los bebés prematuros sean particularmente vulnerables. El sitio web de la Universidad estadounidense de Stanford recuerda que los bebés “pueden perder calor rápidamente, casi cuatro veces más rápido que los adultos”. Los bebés están más expuestos al riesgo de hipotermia porque “tienen una superficie corporal grande en relación con su peso”, subrayan hospitales de la ciudad británica de Cambridge. Los bebés también tienen “poca grasa subcutánea” y “no son capaces de temblar”.
50.000 mujeres embarazadas
Las estructuras médicas para acogerlos son insuficientes. Según el último boletín de la OMS, del 4 de diciembre, 17 de los 36 hospitales de la Franja de Gaza estaban parcialmente funcionando, el 37% de los 136 dispensarios estaban en funcionamiento, así como seis hospitales de campaña.
Alrededor de 50.000 mujeres están embarazadas y unas 5.500 debían dar a luz en diciembre. Para estos bebés, la situación corre el riesgo de ser crítica: el mes de enero es el más frío en Gaza, recuerda Claire Nicolet. Durante la noche del jueves al viernes las temperaturas bajaron hasta los 4 grados.
