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Una mujer estadounidense de 53 años cuyo único riñón ya no funcionaba se convirtió en noviembre en la tercera persona viva en el mundo en beneficiarse de un riñón de cerdo, anunció el martes un equipo científico estadounidense. La práctica es todavía muy experimental.
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17 de diciembre de 2024 – 15:45
(Keystone-ATS) “Siento que me han dado una segunda oportunidad en la vida”, saludó el paciente en un comunicado de prensa, tres semanas después de la operación. La paciente donó uno de sus riñones a su madre en 1999 y había estado viviendo en diálisis durante ocho años después de que una complicación del embarazo dañara el riñón restante.
Este estadounidense afincado en Alabama, en el sur de Estados Unidos, esperaba un trasplante desde 2017 y no encontraba un donante compatible. Su estado de salud se estaba deteriorando y el 25 de noviembre en el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York, pionero en este campo, se benefició de un riñón de cerdo modificado genéticamente para que el órgano no fuera rechazado inmediatamente por el organismo humano.
“Esta operación constituye el último avance prometedor en una práctica quirúrgica emergente que se presenta como la solución a la crisis de suministro de órganos”, celebró el equipo médico. Este tipo de trasplante llamado xenoinjerto, entre animal y humano, alimenta la esperanza de responder a la escasez crónica de donaciones de órganos en un país donde más de 100.000 pacientes están en lista de espera, de los cuales más de 90.000 para un riñón.
Varios xenoinjertos
Confinada durante mucho tiempo a la ciencia ficción, esta práctica se ha beneficiado recientemente de los avances realizados en la edición de genes y el control de la respuesta del sistema inmunológico, lo que limita los riesgos de rechazo. Este equipo ha realizado varios xenoinjertos en los últimos años, incluido el primero mundial de un trasplante de riñón de cerdo a un paciente con muerte cerebral, en septiembre de 2021. Luego, el órgano funcionó bien durante unos días.
Luego, el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York en Nueva York trasplantó riñones de cerdo en 2024 a otros dos pacientes vivos y gravemente enfermos, Rick Slayman y Lisa Pisano, que murieron unas semanas después. Los científicos se sienten alentados por estas operaciones porque los órganos trasplantados no fueron rechazados inmediatamente por los cuerpos de los pacientes.
Otro equipo científico estadounidense llevó a cabo en 2022 el primer trasplante del mundo de un corazón porcino a un ser humano vivo. Pero el hombre, operado por cirujanos de la Universidad de Maryland, murió dos meses después de la operación.
