Recreando hielo en el Ártico. Este es el loco proyecto de la start-up británica Real Ice, que trabaja con científicos para desarrollar una tecnología que supuestamente resolverá el problema del derretimiento de los glaciares.
Según CNN, el equipo lleva dos años realizando pruebas en el Ártico. Los primeros tuvieron lugar en Alaska y tuvieron como objetivo principal comprobar que los equipos funcionaban y podían soportar el intenso frío. En enero pasado, los empresarios y científicos de Real Ice pudieron probar su tecnología en el pequeño pueblo costero de la Bahía de Cambridge, Canadá. Según ellos, su experiencia arrojó resultados bastante convincentes.
Una idea ambiciosa
El plan de Real Ice para proteger este paisaje oceánico helado implica insertar bombas eléctricas sumergibles debajo del hielo para bombear agua del mar y llevarla a la superficie. El agua se congela y se acumula formando un enorme charco, creando una capa adicional de hielo.
Viaje épico alrededor del Círculo Polar Ártico
En noviembre comenzó una nueva ronda de pruebas en la Bahía de Cambridge y hasta ahora ha cubierto 430.000 pies cuadrados. “Durante los primeros diez días de la prueba, el hielo ya era 10 cm más grueso en los lugares analizados” aseguró Andrea Ceccolini, codirector general de Real Ice.
Su objetivo final es espesar el hielo del Ártico en más de 600.000 kilómetros cuadrados -un área que duplica el tamaño de California- para frenar o incluso revertir el derretimiento del hielo. Para hacer realidad este proyecto, creen que pueden automatizar el proceso utilizando drones submarinos de aproximadamente 1,5 metros de largo, propulsados por hidrógeno verde. Lejos de ser asequible, este proyecto costaría entre 5 y 6 mil millones de dólares al año.
Un proyecto que despierta mucha polémica
La idea desarrollada por Real Ice es parte de muchas propuestas controvertidas de geoingeniería destinadas a salvar las vulnerables regiones polares del planeta. En noviembre de 2024, un informe coescrito por decenas de científicos advierte de los efectos potencialmente nocivos que representa la multiplicación de sus proyectos de geoingeniería polar, señalando en particular los riesgos medioambientales de una excesiva afluencia humana en el Ártico.
Se juzga la innovación desarrollada por Real Ice “extremadamente cuestionable” por Liz Bagshaw, profesora asociada de cambio ambiental polar en la Universidad de Bristol. Por una buena razón, en última instancia podría tener efectos nocivos imprevistos en el medio ambiente. “Tales intervenciones son, en el mejor de los casos, moralmente dudosas y, en el peor, éticamente irresponsables” ella arremetió contra CNN.
Ante esta avalancha de críticas, el Sr. Ceccolnini no niega que el proyecto podría provocar cambios en el medio marino -por ejemplo, en el crecimiento de algas que pueden verse afectadas por el espesor del hielo-, pero cree que no hacer nada para Limitar el derretimiento del hielo sería aún más dramático para la protección de los ecosistemas.
