El líder espiritual de los anglicanos, Justin Welby, está en crisis: la Iglesia de Inglaterra está acusada de haber encubierto un escándalo que dejó más de 130 víctimas, en su mayoría niños menores de edad, agredidos física y sexualmente por un abogado vinculado a la institución religiosa. Varios líderes religiosos anglicanos piden desde hace varios días la dimisión de Justin Welby, arzobispo de Canterbury, tras un informe condenatorio sobre la gestión de este asunto por parte de la Iglesia de Inglaterra que él dirige.
Si se disculpó de inmediato, es un duro golpe para este hombre de 68 años con un rostro muy conocido por los británicos por haber oficiado durante varios eventos reales importantes en los últimos años, incluido el funeral de la reina Isabel II y la coronación del rey. Carlos III.
Entre los años 1970 y mediados de los años 2010, John Smyth, un abogado que presidía una organización benéfica que organizaba campamentos de vacaciones con la Iglesia de Inglaterra, fue acusado de abusar sexualmente de 130 niños y jóvenes en el Reino Unido y luego en África, especialmente en Zimbabwe y el Sur. África, donde se había establecido.
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Si bien la cúpula de la Iglesia fue informada oficialmente de estos hechos en 2013, los líderes religiosos estaban al tanto de ellos desde principios de los años 1980, pero los mantuvieron en silencio como parte de una “campaña de encubrimiento”concluyó una investigación encargada por la Iglesia, en un informe publicado el pasado jueves.
Juan Smith “Es posiblemente el abusador en serie más prolífico asociado con la Iglesia de Inglaterra”afirma este informe, que detalla el sufrimiento físico, sexual y psicológico “brutal y horrible” que infligió a sus víctimas. Por ejemplo, llevaba a niños pequeños a su casa en el sur de Inglaterra, donde los golpeaba con un bastón, a veces hasta hacerlos sangrar, citando justificaciones teológicas.
El informe también concluye que el Arzobispo de Canterbury “podría y debería haberlo hecho” Denunciar a la policía la violencia cometida por el abogado desde 2013, cuando se convirtió en primado de la Iglesia de Inglaterra. John Smyth murió en 2018 en Sudáfrica a la edad de 75 años sin haber sido juzgado. El asunto finalmente salió a la luz después de la emisión de un documental en el Canal 4 en 2017.
“Horrible tragedia”
Justin Welby aseguró tras la publicación del informe que no tenía “ni idea ni sospecha” antes de 2013, pero que admitió haber “Personalmente no pude asegurar” que después de esta fecha “Esta horrible tragedia está siendo investigada enérgicamente”.
A pesar de sus disculpas, tres miembros del Sínodo General, el organismo electo responsable de decidir asuntos de la doctrina de la Iglesia de Inglaterra, lanzaron una petición este fin de semana pidiendo su renuncia. Hasta el lunes, había recogido más de 4.000 firmas. Denuncian la “responsabilidad especial” del Arzobispo de Canterbury y creemos que su posición “ya no es sostenible”. La arzobispo de Newcastle, Helen-Ann Hartley, también pidió este lunes su dimisión, considerando su cargo. “insostenible” y añadiendo que la Iglesia “Se corre el riesgo de perder completamente la credibilidad”.
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No es la primera vez que el arzobispo es interrogado dentro de la propia institución. El año pasado, su apoyo a una reforma adoptada tras acalorados debates para permitir la bendición de las uniones civiles y los matrimonios de parejas del mismo sexo suscitó críticas. Ordenado diácono en 1992 después de una lucrativa carrera en el petróleo y las finanzas, Justin Welby siempre ha mostrado opiniones moderadas sobre cuestiones sociales que tradicionalmente dividen a la Iglesia.
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En términos más generales, este asunto vuelve a socavar la institución religiosa anglicana, ya acusada hace cuatro años en un informe anterior de haber permitido una ” cultura “ permitir que los perpetradores de violencia sexual contra menores ” esconder “ y escapar de la justicia. Según este informe, parte de una investigación más amplia en varias instituciones del país, 390 personas vinculadas a la Iglesia de Inglaterra han sido condenadas por delitos sexuales desde la década de 1940 hasta 2018.
Este verano, la Iglesia tuvo que disculparse por su gestión del caso de un sacerdote sospechoso de representar un riesgo para los niños y al que se le ofreció una gran suma para abandonar sus filas.
