¿Qué es esta araña gigante, criada en un zoológico, que prospera en el Reino Unido?

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La información es aterradora y, sin embargo, es una excelente noticia para la biodiversidad. La araña balsaamenazado de extinción en el Reino Unido, está prosperando entre nuestros vecinos británicos, alcanzando hoy alrededor de 10.000 hembras reproductoras en todo el país, como explica el zoológico de Chester, cerca de Liverpool, en un comunicado de prensa publicado el 1 de noviembre de 2024.

Cientos de bebés alimentados a mano

Este animal, también llamado dolomedo de los pantanos, o Dolomedes fimbriatus por su nombre latino, se benefició de un programa de cría dentro del zoológico. En colaboración con la Real Sociedad para la Protección de las Aves, la mayor organización de protección de los animales en Europa, esta última decidió salvar esta especie, cuyo hábitat, las marismas, sigue siendo destruido por la acción humana.

En 2011, los expertos en zoológicos criaron cientos de crías de araña en tubos de ensayo individuales.

Nuestro equipo alimentó delicadamente a mano a cada una de los cientos de arañas utilizando fórceps, día tras día, durante semanas en nuestras instalaciones de cría bioseguras.

Las arañas jóvenes crecieron lo suficientemente fuertes como para regresar a su hábitat natural. Hace 10 años varios centenares de personas fueron liberadas.

El tamaño de una palma

Hoy en día, los científicos estiman que su población está prosperando. “Estas arañas desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la rica diversidad acuática de los pastos en nuestras reservas”, dice Tim Strudwick, director de sitio de la reserva natural RSPB Mid Yare. Las hembras son impresionantes por su tamaño, pero también por su belleza, ¡es realmente especial verlas! »

La araña balsa puede alcanzar una envergadura de 7 a 8 cm (el tamaño de la palma de una mano humana) y es reconocible por su franja blanca que recorre su cuerpo. Puede caminar sobre el agua y bucear para cazar a sus presas.

Sin embargo, tenga en cuenta que, a pesar de su gran tamaño, las arañas de pantano son completamente inofensivas para los humanos. Y ni siquiera entran en las casas, ya que sólo viven en marismas.

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